Mandela tendrá homenaje deportivo

JOHANNESBURGO, SUDÁFRICA (02/JUL/2013).- Las selecciones nacionales de futbol y  de rugby de Sudáfrica jugarán en el Soccer City Stadium de Soweto,  Johannesburgo, el próximo 17 de agosto como homenaje al ex presidente Nelson  Mandela, ingresado en estado crítico en un hospital de Pretoria desde  principios de junio.

Los ''Bafana Bafana'', la selección de futbol, jugarán contra Burkina Faso un  partido amistoso, mientras que los Springbooks, el combinado de rugby,  disputará contra Argentina el duelo inaugural del torneo Rugby Championship  (antiguo Tres Naciones, en el que participan también Nueva Zelanda y Australia).

Un portavoz del ministerio de Deportes dijo este martes que los encuentros  se jugarán en el Soccer City Stadium, donde se disputó, ante 94 mil espectadores, la final del Mundial-2010 que España ganó a Holanda (1-0).

Mandela mantiene una estrecha relación con ambos equipos, siendo la  inspiración de ambos para lograr dos históricas victorias: la Copa del Mundo de  rugby de 1995 y la Copa de África de Naciones de futbol en 1996.

Ambos torneos se organizaron en Sudáfrica y el entonces presidente Mandela  hizo varias visitas a los seleccionados, además de asistir a las dos finales.

El partido de los Springbooks contra los Pumas estaba en un principio  previsto que se disputara en el Free State Stadium, de Bloemfontein, en la  misma fecha.

Los ''Bafana Bafana'', por su parte, utilizarán el amistoso contra Burkina Faso  para preparar el partido de clasificación para el Mundial de Brasil-2014 que  disputan en Botsuana en septiembre.

Aunque las selecciones de futbol y rugby han disputado sus partidos en los  mismos estadios de varias ciudades sudafricanas, esta es la primera vez que se  anuncia un doble duelo internacional.  

Mandela, de 94 años, que fue el primer presidente negro de Sudáfrica en  1994, sigue en estado crítico en un hospital de Pretoria tras sufrir una  infección pulmonar.