Manchester United: Una historia de gloria y victorias

MANCHESTER, INGLATERRA (29/JUL/2010).- Más de 130 años reunidos bajo una misma camiseta, es una hazaña que pocos pueden presumir. Los llamados “Diablos Rojos” fueron fundados en 1878, el club ha sido testigo de transformaciones europeas tan severas como las Guerras Mundiales, la Guerra Fría o simplemente la creación de la Unión Europea. En sus inicios, el Manchester United (ManU), portó el nombre de “Newton Heath, Lancashire and Yorkshire Railway”, un equipo conformado de trabajadores de la industria ferrocarrilera. Era un equipo tan modesto que no se consideraban lo suficientemente buenos para competir en el inicio de la liga profesional inglesa en 1888. Tras problemas económicos graves que anunciaban la desaparición del joven equipo, un rescate millonario de un adinerado empresario local, dio paso al cambio de nombre del club, el Manchester Celtic.

El cambio de denominación trajo suerte a los ex ferrocarrileros. En la temporada 1907/08, el equipo del Norte inglés se llevó su primera liga, con una gran actuación de un delantero recientemente adquirido del rival de casa, Billy Meredith del Manchester City. En 1909, el club que comenzaba a construir lentamente su historia, se hacía de la copa más antigua del fútbol mundial, la Asociación de Fútbol de Inglaterra (FA por sus siglas en Inglés: Football Association).

En 1910, el Old Trafford, la actual casa del club, abría sus puertas a los aficionados. El estadio con capacidad para 80 mil seguidores fue inaugurado gracias a la participación de empresas locales sumamente importantes, como la Cervecera de Manchester. Ese mismo año, los “Diablos Rojos” celebraron su segunda liga, dándole una cariñosa bienvenida al inmueble que después sería considerado como el “Teatro de los Sueños”. Sin embargo, las décadas de los veinte y los treinta estuvieron marcadas por fracasos y por interrupciones constantes en los campeonatos mundiales. Para 1935, James Gibson, un importante manufacturero de uniformes, salvó al equipo tras invertir más de 30 mil libras. Con esto, el equipo volvió a la primera división, teniendo oportunidades de levantar la copa en varias ocasiones.

La primera parte de la década de los cuarenta trajo consigo la Segunda Guerra Mundial. El 11 de marzo de 1941 (en el auge del conflicto bélico), el ya legendario estadio del ManU fue bombardeado por los alemanes. La recuperación de las condiciones idóneas del inmueble tardó más de un lustro. Pero, después de eso, apareció una de las más grandes figuras de la historia del club, Matt Busby. El entrenador reconstruyo al equipo, asignó nuevas posiciones a los jugadores y le dio un lugar al club que no ocupaba desde hace más de tres décadas. Las primeras victorias llegaron al final de la década de los cuarenta, con la obtención de la FA y en los primeros años de los cincuenta, ganando la liga.

Los sesenta llegaron con glorias y las apariciones de jugadores que siguen en la mente, no solamente de los aficionados a los Diablos, sino de los seguidores del futbol en general. En la temporada de 1964/65, se formó el gran trío de jugadores que dejarían huella: Bobby Charlton, George Best y Denis Law. Ese equipo ganó la liga inglesa, la FA y alcanzó las semifinales del torneo continental europeo. En 1968, el sueño se haría realidad: el Manchester United vence al Benfica en Webley, coronándose campeón europeo por primera ocasión. Asimismo, levanta la Copa Intercontinental al derrotar a Estudiantes de la Plata por dos goles a uno.

La década de los setenta sirvió para reestructurar un equipo que había sido muy ganador. Los anuncios del retiro de Best y Charlton originaron un cambio fundamental en el club. Las temporadas pasaban y fue hasta finales de la década, cuando los “Diablos Rojos” volvieron a ganar la FA. La llegada de Alex Ferguson al timonel del United en los ochentas provocó una revolución muy parecida a aquélla que condujo a la época dorada con Matt Busby en el banquillo. Los títulos comenzaron a llegar, la FA en 1990, la liga en 1992. En 1994, los “Diablos Rojos” se llevaron el doblete de copa-liga, con un equipo compuesto de dos figuras de gran relieve internacional, el francés Eric Cantona por un lado y el portero danés Peter Schmeichel. Sin embargo, la epopeya del equipo de Ferguson llegó en la final de la Championes League en Barcelona, cuando en los últimos minutos del partido, el Manchester se consagró campeón con un gol agónico de Ole Gunnar Soskjaer al minuto 92.

En los últimos diez años, el ManU no se ha cansado de ganar todo lo que juega. El equipo ganó la Liga Premier en 2003, 2004, 2007 y 2008. En la temporada 2007/2008, el Manchester United ganó todo: la Liga Premier, la copa FA y la Liga de Campeones de Europa al derrotar por penales al Chelsea. En esta década han pasado jugadores tan grandes como: Fabian Barthez, Cristiando Ronaldo, Rio Ferdinard, Dwight York o Ryan Giggs.

Enrique Toussaint

Los títulos que ha ganado el gigante británico

• Liga de Campeones de Europa          3
• Ligas de Inglaterra                          18
• Copa FA                                        11
• Copa Carling                                    4
• Communuty Shield                         17
• Supercopa de Europa                       1
• Copa Mundial de Clubes de la FIFA   1

Perfil

Sir Alex Ferguson, casi un cuarto de siglo con el ManU

Jugar futbol y ser exitoso, retirarse, comenzar como entrenador y triunfar nuevamente, no todos lo logran. Recientemente lo intentó Diego Armando Maradona y fracasó. Alexander Chapman Ferguson, mejor conocido como Sir Alex Ferguson logró consolidarse, tiene 36 años entrenando y casi un cuarto de siglo al frente del Manchester United (ManU), es el dirigente en activo que más años ha estado entrenando a un mismo equipo.

El mandamás del ManU comenzó en 1974 cuando fichó por el East Stirlingshire de la liga escocesa, pero sólo duró 117 días y luego fue contratado por el St. Mirren, de la segunda división de Escocia, en tres años lo hizo campeón ya en la First Division (Primera División). Pese a sus logros dejó el equipo, Ferguson denunció al equipo por despido improcedente, perdió el juicio.

Fichó por el Aberdeen, también escocés, los logros llegaron hasta el tercer año, cuando el conjunto ganó la liga. En 1983 el Aberdeen disputó la Recopa de Europa y con un equipo menor dejó en el camino a conjuntos de la talla del Bayer Munich y Real Madrid. El Aberdeen fue el tercer equipo escocés en ganar un título europeo. Alexander Chapman comenzaba a forjar su leyenda. Dejó al equipo en 1986, año en el que llegaría al Manchester United.

Lleva 24 años dirigiendo al ManU. Su primer título lo consiguió en 1989, la Copa Fa, pero fue hasta la temporada 1992-93, de la mano de Eric Cantona y Mark Hughes, que el Manchester United ganó la Premier League y terminó con una maldición de 26 años. En 1999, Alex Ferguson se alzó con la segunda Champions League y fue investido Caballero por la reina Elizabeth II. Lo último que ha ganado es la Premier League en la temporada 2008/09 y el Escudo de la comunidad y la Copa Mundial de Clubes en 2008.

Sus números

• Premier League                               11
• Copa FA                                          5
• League Cup                                     4
• Community Shield                            8
• UEFA Champions League                 2
• Recopa de Europa                            1
• Supercopa de Europa                       1
• Copa Intercontinental                        1
• Copa Mundial de Clubes de la FIFA   1

Telón de fondo

¿Cuánto cuestan los talentos del equipo inglés?

El Manchester United tiene jugadores que están valuados como los más caros del mundo. Después de vender a Cristiano Ronaldo al Real Madrid por una cantidad que superó los 100 millones de dólares, existen jóvenes talentos que comienzan a revalorizarse.

Wayne Rooney es uno de los futbolistas más caros de toda la Liga Premier de Inglaterra. El apodado “Niño Malo”, fue tentado por el Real Madrid en el periodo mundialista. La cifra económica que se planteaba rondó los 60 millones de euros, unos mil millones de pesos.

Después del atacante inglés, encontramos jugadores jóvenes tasados entre 20 y 35 millones de euros: Rio Ferdinard, Nemanja Vidic, Patrice Evra, Dimitar Berbatov, Luis Antonio Valencia y Darren Fletcher. Del equipo tiular del Manchester United solamente alinean tres ingleses, hay un escocés, un irlandés, un portugués, un holandés, un eslovaco, un ecuatoriano y un búlgaro.

Equipo titular

Lo que cuesta cada uno de los jugadores del Manchester United en millones de euros

Van der Sar    5 millones de euros

O´shea           7 millones de euros

Ferdinard       31 millones de euros

Evra              27 millones de euros

Vidic             35 millones de euros

Carrick         26 millones de euros

Fletcher        18 millones de euros

Nanni           15 millones de euros

Valencia       20 millones de euros

Rooney        60 millones de euros

Berbatov     29 millones de euros

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