Los Cachorros líderes en la central

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS.- La lucha por el primer lugar de la División Central de la Liga Nacional volvió a cambiar de líder con los Cachorros de Chicago que desbancaron a los Cardenales de San Luis.

Mientras que en la del Oeste, los Dodgers de Los Ángeles no pudieron con los Cerveceros de Milwaukee y perdieron, pero sin poner en peligro su liderazgo.

Dentro de la Liga Americana, sólo los Tigres de Detroit vieron acción entre los líderes y aunque sufrieron en su partido contra los Orioles de Baltimore al final consiguieron la victoria.

El novato abridor derecho Randy Wells mantuvo una blanqueada hasta la octava entrada y el segunda base Mike Fontenot pegó un jonrón de tres carreras frente al abridor Aaron Harang para que los Cachorros derrotasen 4-2 a los Rojos de Cincinnati.

Los Cachorros tienen marca de 20-10 desde el 1 de julio y de 13-5 desde el descanso para el Paritdo de las Estrellas, la mejor de las Grandes Ligas.

Wells (8-4), un novato de 26 años, concedió seis imparables, entre ellos un jonrón del venezolano Alex González. Lanzó siete entradas y un tercio y consiguió su cuarta victoria seguida.

El relevista dominicano Carlos Mármol permitió un doble productor de González en la novena pero igual logró su cuarto salvamento.

Fontenot pegó un jonrón en la segunda entrada frente a Harang (5-13), quien tiene la marca más alta de derrotas de las mayores. Harang no ha ganado desde el 25 de mayo y acumuló un récord de 0-9 en sus últimas 13 aperturas.

La victoria permitió a los Cachorros quedarse con marca de 56-48 y de nuevo líderes en la División Central para que los Cardenales (58-50), que tuvieron jornada de descanso bajasen al segundo puesto.

El jardinero Ryan Braun conectó jonrón de tres carreras entre sus cuatro imparables, y el veterano cerrador Trevor Hoffman dominó al dominicano Manny Ramírez en un elevado al jardín derecho con la casa llena para concretar la victoria de los Cerveceros por 6-5 sobre los Dodgers.

Manny Parra lanzó ocho entradas sobresalientes, pero los Cerveceros dejaron escapar una ventaja de cuatro anotaciones cuando permitió dos imparables al inicio del noveno episodio.

James Loney conectó el primer lanzamiento de Hoffman para un doblete productor de dos carreras, y Orlando Hudson impulsó la tercera para reducir la ventaja de los Cerveceros a una anotación.

Después de que los Dodgers llenaron la casa con un hit suave y un bateador golpeado por lanzamiento, Ramírez llegó al plato con la multitud recordando su espectacular cuadrangular con bases congestionadas como bateador emergente el mes pasado.

Pero sólo pudo elevar la pelota, permaneciendo sin carrera producida en 10 juegos consecutivos.

Hoffman consiguió su vigésimo cuarto salvamento a pesar de haber recibido tres imparables y una carrera por los Cerveceros, que regresaron el promedio de .500 tras derrotar al abridor de los Dodgers, Clayton Kershaw (8-6), quien no había perdido desde el 10 de junio.

Kershaw, de 21 años, dio seis bases por bolas, la peor marca de su carrera, incluidas cuatro seguidas en la cuarta entrada que llevaron al plato dos de las tres carreras que permitió y que le iban a costar la derrota.

Geoff Blum y el japonés Kaz Matsui pegaron sendos cuadrangulares frente al abridor Matt Cain y los Astros de Houston ganaron por 4-3 a los Gigantes de San Francisco para cortarle a su lanzador estelar una racha de seis aperturas sin conocer la derrota.

Blum inició la quinta entrada con un jonrón por encima de la barda del jardín derecho, la primera carrera limpia que Cain permitió en 14 entradas.

Esto redujo la ventaja de los Gigantes a 2-1 y en el sexto episodio Matsui puso a Houston adelante al pegar un batazo de dos carreras junto al poste de foul del jardín derecho.

Cain (12-3) también permitió un sencillo productor del panameño Carlos Lee en la octava entrada y los Gigantes perdieron por primera vez en las últimas seis aperturas del lanzador derecho.

El zurdo Mike Hampton (7-8) concedió ocho imparables, pero solo uno después de que los Gigantes se pusieran 2-0 arriba en la tercera entrada. Ponchó a seis y ganó por tercera vez en ocho aperturas.

El cerrador dominicano José Valverde permitió un doble productor del venezolano Pablo Sandoval con dos "out" en la novena entrada, pero logró que el boricua Bengie Molina pegara una roleta de "out" para llevarse su decimotercer rescate de la temporada con los Astros.

Mark Reynolds conectó dos nuevos cuadrangulares en el espacioso Citi Field de Nueva York, para respaldar el trabajo del abridor Dan Haren (11-6) y los Cascabeles de Arizona vencieron 6-5 a los Mets de Nueva York.

Reynolds y el venezolano Miguel Montero coronaron un racimo de tres carreras de los Cascabeles en la primera entrada con un par de cuadrangulares consecutivos. Reynolds agregó otro bambinazo de dos carreras ante el abridor de los Mets, Nelson Figueroa (0-2) en el segundo episodio, que fue todo lo que aguantó en el montículo.

El también venezolano Gerardo Parra conectó tres imparables y remolcó una para los Cascabeles, que casi desperdician la ventaja de seis anotaciones.

En otro partido de la Liga Nacional, los Padres de San Diego ganaron 4-2 a los Bravos de Atlanta.

Los Tigres de Detroit con el jardinero Clete Thomas, que pegó un cuadrangular con dos "out" en la novena entrada les dio el triunfo por 6-5 sobre los Orioles de Baltimore para seguir de líderes en la División Central de la Liga Americana.

Los Orioles desperdiciaron una ventaja de 5-0 que habían logrado con un "out" en la parte alta del primer episodio, ya que no volvió a anotar en todo el partido.

En otros resultados del "joven circuito", los Rays de Tampa Bay en su línea ascendente, vencieron por 10-4 a los Reales de Kansas City, como preparación para la serie que comienza contra los Medias Rojas de Boston, que tuvieron jornada de descanso.

Los Atléticos de Oakland se impusieron por 3-2 a los Vigilantes de Texas en el duelo de equipo de los División Oeste de la Liga Americana.