Landon Donovan anuncia su próximo retiro

CARSON, CALIFORNIA (07/AGO/2014).- Landon Donovan anunció que se retira del futbol profesional al término de la actual temporada de la MLS.

El delantero del Galaxy de Los Angeles es considerado el mejor futbolista en la historia de ese deporte en Estados Unidos. Donovan, de 32 años, es el principal goleador en la historia de la MLS y cinco veces campeón de la liga con Galaxy y con San José Earthqakes.

"Me siento increíblemente afortunado de haber desempeñado un papel en el notable crecimiento de la MLS y del futbol en Estados Unidos durante mi carrera como jugador", afirmó en su página en Facebook. "Y aunque mi carrera como jugador concluirá pronto, tengan la seguridad de que seguiré vinculado en muchos niveles con el hermoso deporte".

Donovan fue designado el jugador más destacado en el encuentro del miércoles entre un seleccionado de la MLS contra Bayern Munich en Portland, Oregón. Anotó uno de los dos goles con que su equipo venció 2-1 al conjunto alemán.

Donovan firmó una extensión de su contrato con Galaxy hace apenas un año diciendo que estaba revitalizado después de un descanso prolongado. Se tomó varios meses después de ganar la segunda copa consecutiva de la MLS con Galaxy junto con el ahora retirado David Beckham en diciembre del 2012.

"Después de pasar la mitad de mi vida como futbolista profesional, estoy entusiasmado de iniciar un nuevo capítulo y de seguir otras oportunidades que significarán un desafío y me permitirán crecer como persona", afirmó.

El técnico de Estados Unidos, el alemán Jurgen Klinsman, no lo incluyó en el equipo que disputó la Copa Mundial en Brasil. Donovan había jugado tres mundiales. Donovan se sintió sorprendido y decepcionado.

Donovan encabeza el futbol de Estados Unidos con 156 partidos internacionales y 57 goles. Ha anotado cinco goles en copas mundiales, incluso uno en tiempo de descuento hace cuatro años contra Argelia que permitió a la selección avanzar a la segunda rueda. En el mundial de Brasil estuvo como comentarista de televisión.

"A medida que entramos en una etapa transformadora para el deporte, haré todo lo posible para ayudar al continuo crecimiento del fútbol en Estados Unidos", afirmó. "Espero hacer una diferencia, en la búsqueda de mis pasiones y encontrándome con todos ustedes en esta próxima fase de mi vida".

Donovan ha jugado para el Galaxy desde el 2005 y estuvo a préstamo en Bayern Munich y Everton cuando la MLS no estaba en temporada.

En esta temporada, lleva cuatro goles y siete pases de gol en 17 partidos para el Galaxy. Su ausencia dejará otro hueco en el club de Los Angeles, que no pudo lograr un tercer título consecutivo de la MLS en la temporada pasada en el primer año sin Beckham.