La octava fecha del Tour es británica

No se quede sin mirar la crónica audiovisual de la octava etapa del Tour de Francia

El británico Mark Cavendish (Columbia) se impuso por segunda vez al sprint en el Tour de Francia, en esta ocasión en la octava etapa, con meta en Toulouse, y en la que su compañero luxemburgués, Kim Kirchen, conservó el liderato.

La competición meramente deportiva regresaba así al Tour, después de la convulsa tarde del viernes, en la que se dio a conocer que el español Manuel Beltrán había dado positivo por EPO al término de la primera etapa, por lo que el Liquigas le expulsó de la carrera.

Cavendish se impuso a su vez a su compañero, el alemán Gerald Ciolek, mientras que el francés Jimmy Casper quedó tercero, por delante del español Óscar Freire, en esta etapa de transición de 172.5 kilómetros.

“Tenemos el equipo más fuerte del Tour”, estimó Cavendish, que indicó que su prioridad era ganar la etapa y no la clasificación por puntos, cuyo liderato quedó en manos de Óscar Freire.

La etapa, disputa en su mayoría bajo la lluvia, tuvo como escapados a cuatro corredores, el francés Laurent Lefèvre, acompañado por otros dos compatriotas Jérôme Pineau y Christophe Riblon, y el español Amets Txurruka.

El cuarteto vio cómo se disminuía su ventaja de cinco minutos a uno, a unos 30 kilómetros de la meta. El pelotón todavía les dejó un poco de margen, aunque a 15 kilómetros de la meta, Pineau y Trurruka se desfondaron.

La persecución fue llevada largo tiempo por los hombres del Hushovd y después por los del Liquigas.

Cavendish, de 23 años, ya vencedor de la quinta etapa el miércoles, en Châteauroux, firmó su segundo éxito en el Tour, en su segunda participación.

“Había un giro a la derecha muy seco en el último kilómetro”, explicó Cavendish, indicando que estaba muy mal colocado de cara al final de etapa. “No tuve miedo, me fijé en Ciolek, que estaba tres cuerpos por delante. Comencé el sprint bastante pronto, pude despegar y conseguí sobrepasar a Ciolek”, agregó.

“Es un gran éxito para el equipo”, dijo Kirchen, que se mostró muy contento por llevar el maillot amarillo por tercera jornada consecutiva.

“Es el mejor momento de mi carrera”, indicó.

“Ahora me voy a concentrar en las etapas de montaña”, indicó el nativo de Luxemburgo, que se encuentra sólo seis segundos por encima del australiano Cadel Evans.

En el transcurso de la etapa, el italiano Riccardo Ricco, vencedor de la etapa del jueves, sufrió una caída, pero pudo continuar.

En la etapa de hoy, la novena, se produce la entrada en los Pirineos, con un recorrido de 224 kilómetros entre Toulouse y Bagnerès-de-Bigorre, con una altura cumbre de mil 569 metros.


Resultados
Octava etapa
1 Mark Cavendish (Team Columbia) 4:02:54 hrs.
2 Gerald Ciolek (Team Columbia) M/T
3 Jimmy Casper (Agritubel) M/T
4 Óscar Freire (Rabobank) M/T
5 Robert Foerster (Gerolsteiner) M/T

Clasificación general
1 Kim Kirchen (Team Columbia) 32:26:34 hrs.
2 Cadel Evans (Silence-Lotto) a :06 seg.
3 Stefan Schumacher (Gerolsteiner) a 0:16 seg.
4 Christian Vandevelde (Garmin Chipotle) a 0:44 seg.
5 Denis Menchov (Rabobank) a 1:03 min.