La lucha estará en Tokio 2020

BUENOS AIRES, ARGENTINA (09/SEP/2013).- La lucha, deporte olímpico por excelencia, estará en los Juegos de Tokio 2020 al ganar ayer una crucial votación ante otras tres disciplinas, entre las que figuró la candidatura conjunta del beisbol y el softbol.

En febrero pasado se anunció que la lucha saldría del programa olímpico luego de Brasil 2016, aunque junto a seis disciplinas más tendría la oportunidad de ganarse un puesto para las dos siguientes justas veraniegas.

En el programa de las olimpiadas desde los primeros Juegos modernos de Atenas 1896, sobre la lucha pendía la amenaza de quedarse afuera en la capital japonesa, pero sobrevivió en una votación ante el beisbol/softbol y el squash, según lo decidió la 125 asamblea del Comité Olímpico Internacional (COI), que sesiona en la capital argentina.

Sobre 95 congresistas que emitieron su voto, la lucha cosechó 49, el beisbol/sotfbol 24 y el squash 22, según los resultados difundidos por el COI, que antes recibió un informe oral en los que dirigentes y deportistas de esas tres disciplinas expusieron las razones que impulsaron a sus candidaturas.

''Nuestra tarea no termina aquí, tenemos que mejorar el deporte para hacerlo más sólido'', dijo el presidente de la Federación Internacional de Lucha (FILA), el serbio Nenad Lalovic. ''Tenemos que seguir trabajando y eso es lo que haremos desde mañana temprano''.

Para mantenerse en el circuito olímpico, la lucha tuvo el ferviente apoyo del presidente de Rusia, Vladimir Putin y una alianza estratégica de Estados Unidos, Rusia e Irán.

''Tuvimos apoyo en muchos lugares, pero el mayor valor de nuestra campaña fue modernizar todo'', destacó Lalovic.

Favorita para sobrevivir a la votación, tal como ocurrió, la lucha había sido eliminada del programa olímpico en febrero de este año. Pero tras cambiar su estructura y adoptar nuevas reglas –incluyó mujeres, entre otras– recibió una nueva oportunidad para regresar dentro de siete años como deporte adicional, estatus que mantendrá para 2024.

Lalovich recordó que lucha tiene una historia de unos tres mil años, cuenta con 117 federaciones afiliadas y unos 30 millones de atletas que practican ese deporte en todo el mundo.

En la presentación ante el COI, la lucha tuvo una desventaja porque sus dirigentes solo tuvieron siete meses para trabajar, mientras que el squash y el beisbol/softbol fueron eliminados del programa olímpico en las votaciones de 2005.

Este resultado representa un duro golpe para las esperanzas del beisbol/softbol, que quedaron fuera del programa olímpico desde 2008, y se fusionaron en una misma confederación para presentar una candidatura para 2020.

El beisbol/softbol trató de seducir al COI con la promesa que los jugadores profesionales de las grandes ligas de Estados Unidos (MLB), Japón, China y Corea del Sur se sumarían a los Juegos con un ajuste de calendarios.

Sus dos copresidentes, el italiano Riccardo Fraccari y el estadounidense Don Porter, tuvieron que hacer una encendida defensa de la lucha de ambos deportes contra el dopaje. Además fueron apoyados por el vicepresidente de la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC, por sus siglas en inglés, Antonio Castro, hijo del ex presidente de Cuba Fidel Castro.

Con la igualdad de género como bandera, el squash era al único deporte realmente novedoso en el programa olímpico, en un intento que se vio frustrado para las citas de 2012 y 2016.

Más tarde estaba prevista una reunión de prensa de la dirigencia del beisbol/softbol y el squash, pero el COI informó que fue suspendida sin dar otros detalles.

LA CIFRA

300 Millones de atletas practican la lucha alrededor del mundo.

LA FRASE

''Ahora tenemos que mostrar los cambios, con nuevas reglas que hagan comprender a los espectadores lo que está pasando ''

Nenad Lalovic, presidente de la Federación Internacional de Lucha.