La joven maravilla

LONDRES, INGLATERRA (31/JUL/2012).- Ni los estadounidenses Michael Phelps y Ryan Lochte, ni el francés Yannick Agnel, ni la china Shiwen Ye han logrado en tres días de competición el silencio absoluto en el Centro Acuático de Londres que consiguió la lituana Ruta Meilutyte, de 15 años, en la ceremonia de entrega de medallas de los 100 metros pecho.

La nadadora báltica, nacida el 19 de marzo en Kaunas, se ha convertido en la sorpresa de la competición olímpica junto a la china Shiwen Ye, de 16 años.

La jovencita puso un nudo en la garganta de las miles de personas que se encontraban en el Centro Acuático mientras pugnaba consigo misma por no llorar en el podio de la capital británica secundada por la campeona olímpica en Beijing 2008, la estadounidense Rebecca Soni, y la japonesa Satomi Suzuki, medalla de plata y bronce, respectivamente.

Ruta, finalmente, no pudo evitar una lágrima en su ojo izquierdo mientras sonaba el himno de su país y se llevaba la mano al corazón, poco antes de que sus rivales la consolaran y felicitaran.

“No lo puedo creer, es demasiado para mí, no puedo decir mucho”, afirmó tras la competencia.

La nadadora lituana estudia en Gran Bretaña en el Plymouth College y entrena en el Leander Club a las órdenes del inglés John Rudd.

“Ella tiene un talento natural, mucha sensación por el agua y una ética de trabajo que es extraordinaria”, confesó Rudd.

Cuando tenía cuatro años, Ruta perdió a su madre, quien falleció tras ser atropellada por un automóvil.

En 2010, el padre de Ruta decidió mudarse de Lituania a Inglaterra convencido de que su hija mejoraría su rendimiento en Plymouth, ya que en su país solamente existen tres albercas con distancia olímpica -50 metros de longitud-, y los programas de entrenamiento no son los mejores.

Meilutyte tuvo opción, incluso, de adoptar la nacionalidad británica. Pero decidió conservar la ciudadanía de Lituania.

Ruta no había destacado en las grandes competiciones internacionales hasta los Juegos Olímpicos de Londres, donde todavía le quedan por disputar los 50 y los 100 metros libre para que siga hilvanando lo que ya es un sueño extraordinario.

FRASE

"Esta medalla significa mucho, estoy demasiado orgullosa por lo que acabo de lograr"

Ruta Meilutyte, campeona en 100 metros pecho

PERFIL

SANGRE NUEVA EN LA ALBERCA

Ruta Meilutyte

Fecha de Nacimiento: 19/Marzo/1997 (15 años)

Lugar de Nacimiento: Kaunas, Lituania

Peso: 64 kilos

Estatura: 1.72 metros

Palmarés: Primera participación en Juegos Olímpicos; Todavía tiene en agenda dos competencias más, 100 metros libre (miércoles 1 de agosto) y 50 metros libre (viernes 3 de agosto).