La batalla sigue en Grandes Ligas

MIAMI, FLORIDA (24/AGO/2010) - Cuando falta apenas un mes y una semana para que finalice la campaña regular 2010 en las Grandes Ligas de beisbol, la batalla para avanzar a los playoffs se torna sumamente difícil en varias divisiones de ambas Ligas (Americana y Nacional).

Las divisiones del Este en ambos circuitos y la central en la Nacional parecen ser las más reñidas y complicadas para dar un certero vaticinio.

Los campeones vigentes, Yankees de Nueva York, y Rays de Tampa Bay, en el Este de la Americana; Bravos de Atlanta y Filis de Filadelfia (subcampeones) en esa misa zona en la Nacional, y Rojos de Cincinnati y Cardenales de St. Louis, en el centro del 'Viejo Circuito', parecen ser los candidatos para poner sal y pimienta en la recta final de la temporada.

Es cierto que en el resto de la divisiones todavía no hay nada definido, pero la ventaja de los punteros luce más cómoda, condición que disfrutan Mellizos de Minnesota (Central de Americana), Padres de San Diego (Oeste de Nacional) y Rangers de Texas (Oeste de Americana).

Los Yankees son los campeones y presentan un equipo de respeto con figuras como Alex Rodríguez (lesionado por ahora), Mark Teixeira, Robinson Canó, Jorge Posada, Curtis Granderson, Derek Jeter y un excelente cuerpo de pitcheo con C.C. Sabathia, Andy Pettitte, A.J. Burnett y Phil Hughen, así como un cerrador que se ganó el apodo de 'apaga y vamos' con el panameño Mariano Rivera.

Por su parte, los Rays se presentan como un equipo joven, rápido, con buen bateo y defensa, así como también con excelente pitcheo encabezado por Matt Garza -uno de los 5 no hitter de la campaña- y David Price.

Además del antesalista Evan Longoria, el jardinero Carl Crowford, el torpedero Jason Bartlett y el inicialista Carlos Peña también cuentan con un núcleo de excelentes jugadores para volver a llegar incluso hasta la recta final como en el 2008, cuando cayeron en la Serie Mundial frente a los Filis de Filadelfia.

Empero, los Medias Rojas, terceros en la división, no se pueden descatar, pues luego de 86 años de sequía en 'Clásicos de Otoño' llevan dos coronas en los últimos seis años (2004 y 2007).

Jugadores de la talla de David 'Big Papi' Ortiz, Adrián Beltré y Marco Scutaro, así como los lanzadores Jon Lester, Johny Lackey, Clay Buchholz y el estelar y recién incorporado Josh Beckett, pueden reducir los seis que lo separan de los Yankees.

En el Este de la Nacional, Bravos al frente por solamente dos juegos y medio sobre los Filis líderes también en el comodín con los Gigantes pronostican otro cerrado duelo en la recta final, así como en la Central de ese circuito entre Rojos y Cardenales.

El equipo dirigido por el veterano Bobby Coxx (Bravos) ha mantenido un paso arrollador pero no puede descuidarse de los actuales campeones de la Liga Nacional.

En el Centro, se ve una lucha a capa y espada entre Rojos y Cardenales. Los primeros con un equipo joven, ha sorprendido a la mayoría de los expertos, mientras que los 'pajarillos rojos' cuentan con una gran novena campeones en el 2006, guiados por uno de los mejores peloteros de la actualidad en el dominicano Albert Pujols, quien está muy bien escoltado por el también astro Matt Holliday.

El puesto de comodín es otro dolor de cabeza, pues aunque hasta este momento Rays y Yankees (Americana) y Filis y Gigantes (Nacional) marchan al frente por ese boleto, novenas como los Medias Rojas y Medias Blancas de Chicago en el Nuevo Circuito y Cardenales y Rockies de Colorado en el más antiguo, lucen con muchas oportunidades.