La Liga Nacional gana gracias al “Príncipe”

PHOENIX, ESTADOS UNIDOS (13/JUL/2011).- Prince Fielder sacudió un jonrón de tres carreras para encaminar el martes a la Liga Nacional a la victoria 5-1 sobre la Americana, su segunda sucesiva tras un ayuno de 13 años en el Clásico de mitad de temporada.

El venezolano Pablo Sandoval conectó un doble remolcador y Andre Ethier impulsó otra con sencillo para redondear las anotaciones del “Viejo Circuito”.

La Nacional no repetía triunfos desde 1994-1996 y con ello aseguró que uno de sus clubes tendrá la ventaja de local en la próxima Serie Mundial.

Fielder, de los Cerveceros de Milwaukee, pegó su jonrón en cuenta de 2-2 en la cuarta entrada frente a C.J. Wilson, de los Rangers de Texas. En la parte alta del episodio, Adrián González, de los Medias Rojas de Boston, había adelantado a la Americana con un jonrón solitario frente a Cliff Lee, de Filadelfia. El toletero mexicano prendió una recta cortada del zurdo y por poco no depositó la pelota en la piscina situada en el jardín derecho del Chase Field, casa de los Diamondbacks de Arizona, y sede de la edición 82 del Juego de Estrellas.

Habían transcurrido tres años desde el último jonrón en un Juego de Estrellas, uno de dos anotaciones de J.D. Drew contra el dominicano Edinson Vólquez, en el partido disputado en 2008 en el Yankee Stadium.

La ventaja de la Americana fue efímera. El puertorriqueño Carlos Beltrán y Matt Kemp, de los Mets y Dodgers, respectivamente, se embasaron con sencillos al abrir la baja del cuarto rollo, dejando la mesa servida para el cuadrangular de Fielder, quien se llevó una fuerte ovación. Su batazó rebotó contra el borde del muro del jardín central. Hasta ese momento, Fielder había sido blanco favorito de los abucheos de los aficionados en Phoenix.

¿Por qué abuchear a uno de los pilares del equipo de la liga anfitriona del juego? El pecado del inicialista de los Cerveceros fue como capitán del equipo de la Nacional en el derby de jonrones, al no seleccionar a Justin Upton, de los locales Diamondbacks.

El techo del estadio Chase Field estuvo cerrado y con su aire acondicionado hizo imperceptible el calor abrasador que hacía afuera, en esta ciudad en medio del Desierto de Arizona. La temperatura máxima fue de 39 grados (102 F.). Adentro, con aire acondicionado, la temperatura fue de 22 grados (72 F).

Pese al calor, manifestantes del grupo “Somos América”, defensor de los derechos de los inmigrantes, protestaron contra la SB1070, la ley que Arizona aprobó el año pasado y requiere que los inmigrantes porten documentos que acrediten su permanencia legal en el país.

El partido comenzó con una exhibición de pitcheo, principalmente de parte de Roy Halladay y Lee. Los dos abridores de los Filis encandenaron 11 outs seguidos hasta que el "Titán" González disparó su vuelacercas. Halladay se convirtió en el cuarto lanzador en abrir un Juego de Estrellas con los equipos de ambas ligas.

La antesala del Clásico estuvo marcada por la masiva cantidad de bajas, hablándose más de los ausentes que de los presentes. 16 jugadores que fueron seleccionados para participar no vieron acción, sobresaliendo nombres como Derek Jeter, Alex Rodríguez, Félix Hernández, Justin Verlander y Mariano Rivera. Seis lanzadores no pudieron subir al montículo por haber trabajado el domingo, entre ellos los ases Hernández, Verlander y Cole Hamels. Los inconvenientes persistieron en pleno juego, ya que Josh Beckett -el derecho de Boston- no pudo actuar. Beckett tenía previsto tirar el segundo inning, pero acusó una rebelde dolencia en la rodilla izquierda y el manager Ron Washington puso a David Robertson, relevista de los Yanquis.

La Nacional rayó nuevamente en el quinto gracias al sencillo de Ethier con dos outs contra Jordan Walden, el cerrador de los Angelinos, para remolcar a Rickie Weeks.

El triunfo fue para el relevista Tyler Clippard (1-0), perdió C.J. Wilson (0-1), quien permitió tres imparables con tres anotaciones, y el salvamento para el cerrador de los Gigantes de San Francisco, Brian Wilson (1), al retirar dos tercios sin  problemas.

Se presentó la cifra inédita de 35 debutantes en un Juego de Estrellas.

BOX SCORE
    1 2 3    4 5 6    7 8 9    C H E
AMERICANA    0 0 1    0 0 0    0 0 0    1 6 0
NACIONAL    0 0 0    3 1 0    1 0 x    5 9 0

G: Tyler Clippard (1-0).
P: C.J. Wilson (0-1).
S: Brian Wilson (1).
HR: Adrián González (A) y Prince Fielder (N).