La División Oeste se pone cada día más salvaje

GUADALAJARA, JALISCO (26/AGO/2014).- Mike Scioscia, mánager de los Angelinos, no quiere prestar atención a la tabla de posiciones. Menos en esta época del año.

“El liderato de la división es importante después del último juego de la temporada”, apuntó Scioscia. “Las estadísticas son una distracción en estos momentos. Quizá en dos o tres semanas querramos hablar de eso un poco más.

Quizá Scioscia debería de voltear a ver las estadísticas, ahí podrá ver que sus Angelinos están en la cima del Oeste de la Americana, de manera solitaria, luego de vencer el domingo a los Atléticos y evitar la barrida en Oakland.

Y no sólo eso, los Angelinos tienen la mejor marca de todas las Grandes Ligas.

Es más, es la primera vez que los Angelinos tienen el liderato de la división en agosto, desde 2009.

Los Angelinos parecen haber encontrado su ritmo en el mejor momento, el jardinero Josh Hamilton está encontrando su poder y el inicialista Albert Pujols parece tomar el rol de líder a la ofensiva junto al patrullero Mike Trout.
 
El domingo, ante Oakland, el abridor Jared Weaver lanzó un claro mensaje de alivio a sus aficionados y mánager: está listo para volver a ser el as de la rotación.

Y vaya que lo necesitan, después de la lesión que sufrió el abridor Garret Richards la semana pasada ante Boston y que lo mantendrá inactivo más de seis meses.

Hasta antes de la lesión, Richards tenía la mejor efectividad de la rotación, con 2.61, y la mejor marca, 13 ganados por cuatro descalabros, y se había convertido en el caballito de batalla de Scioscia.

Pero si alguien sabe de lesiones en estos momentos es Oakland, que colocó a su cerrador Sean Doolittle en la lista de lesionados, donde ya estaba el receptor John Jaso, y por si eso no fuera poco, el tercera base Josh Donaldson fue a la banca por precaución, luego de presentar molestias en la rodilla derecha.

El panorama luce gris, para un equipo que apostó fuerte antes del límite de cambios y que pasó tres meses y medio —desde el 24 de abril al 17 de agosto— con la posesión del primer lugar de la división, en solitario o compartida, pero que la han perdido gracias a una combinación de una racha negativa de 1-7 y una triunfal de los Angelinos de 8-1.

Pero no todo es malo para Oakland, luego de la serie que tendrán contra Houston, que comenzó ayer, visitarán Anaheim para medirse contra los Angelinos y después de ellos tendrán el consuelo de un calendario con rivales más accesibles que el de sus contricantes, y quizá entonces tenga razón Mike Scioscia, la tabla de posiciones importará sólo el último día.

LA CIFRA

1339 strikes han lanzado los relevistas de los Angelinos después del Juego de Estrellas, la mejor cifra de las Mayores.

CLAVES

La lucha por el primer lugar del Oeste

Brazos: El nombre del juego es pitcheo y los Angelinos parecen haberlo entendido en esta recta final de la temporada. La tropa que comanda Mike Scioscia posee la cuarta mejor efectividad de todas las Grandes Ligas después del Juego de Estrellas. La efectividad de 2.93 de los Angelinos sólo es superada por Cleveland, Seattle y Tampa Bay.

Caliente: Josh Hamilton conectó el domingo su cuarto cuadrangular en agosto, su máxima cifra en cualquier mes de la temporada. El jardinero ha conectado por lo menos un imparable en 16 partidos de los 20 que ha jugado en agosto y con hombres en posición de anotar batea para .305.

Potencia: Los Atléticos tienen marca de 17-17 desde el receso del Juego de Estrellas, y 10-12 desde que Oakland canjeó al jardinero Yoenis Céspedes por el lanzador zurdo Jon Lester y el patrullero derecho Jonny Gomes. Desde entonces, el equipo anota un promedio de 3.82 por juego y bateo de .232, significativamente inferior a las números que tenían cuando el cubano estaba con ellos, con un promedio 5.00 rayitas por encuentro y .253 de bateo colectivo.

Baja: El cerrador estelar de los Atléticos, Sean Dolittle, puesto en lista de lesionados, tiene una efectividad de 75% de sus lanzamientos en la zona de strike, es el mejor porcentaje entre todos los lanzadores de las Mayores, con al menos 50 entradas de actividad.

PRÓXIMAS SERIES

Angelinos

25-27 de agosto, en casa contra Miami.

28-31 de agosto, en casa contra Oakland.

2-3 de septiembre, de visita contra Houston

Atléticos

25-27 de agosto, de visita contra Houston.

28-31 de agosto, de visita contra Angelinos.

1-3 de septiembre, en casa contra Seattle.