Justine Henin, número uno mundial, anuncia su retirada

BRUSELAS.- La número uno del tenis mundial, la belga Justine Henin, anunció hoy su decisión de retirarse inmediatamente de las pistas.

"He reflexionado mucho", afirmó Henin en una conferencia de prensa celebrada en su club de tenis de Limelette, acompañada de su entrenador, Carlos Rodríguez, en la que manifestó el "alivio" que sentía tras haber tomado la decisión.

Henin, de 25 años, ha logrado en su carrera siete títulos de Gran Slam (cuatro de Roland Garros, dos abiertos de EEUU y un abierto de Australia), así como la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

``Este es el final de un sueño de la infancia'', dijo Henin al anunciar su despedida de un deporte que dominó por los dos últimos años. ``Es una decisión definitiva. Los que me conocen saben que hablo en serio''.

. La sorpresiva decisión se produjo a menos de dos semanas del inicio del Abierto de Francia, un torneo que ha ganado en cuatro ocasiones, incluyendo los tres últimos años al hilo.

Henin ganó 10 campeonatos el año pasado, pero actualmente está sumida en una de las peores rachas de su carrera. La semana pasada perdió ante Dinara Safina en la tercera ronda del Abierto de Berlín, y se dio de baja del Abierto de Italia de esta semana debido a fatiga.

``Llevo mucho tiempo pensando en esto'', indicó Henin en una rueda de prensa, con voz entrecortada y ojos llorosos. ``Comencé a pensarlo al final del año pasado. Ya había llegado al final del camino. Me retiro con la frente en alto''.

El año pasado, la belga Kim Clijsters, una ex número uno del tenis femenino, se retiró a los 23 años. Luego se casó y se convirtió en madre.

Henin, que ha luchado con lesiones y un divorcio, tuvo su mejor temporada en el 2007, cuando ganó dos Grand Slams, otros ocho torneos y más de cinco millones de dólares en premios.

Sin embargo, después de ganar en febrero en Amberes, no ha pasado de los cuartos de final de ningún torneo.

El año de Henin comenzó con una derrota 6-4, 6-0 ante Maria Sharapova en los cuartos de final del Abierto de Australia en enero, y luego cayó 6-2. 6-0 frente a Serena Williams en el Masters de Miami en abril, su peor derrota en nueve años.

En el Abierto de Berlín de la semana pasada, sucumbió 5-7, 6-3, 6-1 ante Safina

La tenista lleva más de 100 semanas consecutivas a la cabeza de la clasificación mundial de la WTA.