Jennifer Heil logra primera medalla para Canadá

VANCOUVER, CANADÁ.- Canadá, un país completamente absorbido por los Juegos Olímpicos de invierno, tuvo que ver cómo una estadounidense arrebataba la medalla de oro a una de sus favoritas, Jennifer Heil, impidiendo que acabara con un gafe de 34 años.

Han organizado dos Juegos Olímpicos excelentes (los de verano en Montreal en 1976 y los de invierno de 1988 en Calgary), pero se ha vuelto experto en abrazos de consolación y lágrimas de derrota.

En esos dos acontecimientos no logró un solo oro y todas las expectativas previas a Vancouver estaban puestas en quién acabaría con la sequía.

La que más posibilidades tenía era Heil, ganadora en la prueba de esquí mogul estilo libre, hace cuatro años en Turín.

Estuvo cerca, muy cerca. Pero la estadounidense Hannah Kearney le arrebató la gloria delante incluso del primer ministro, Stephen Harper, y tuvo que conformarse con la segunda plaza.

Heil sonrió valiente y desafiante en el podio, pero no pudo evitar que se le escapara alguna lágrima, en una entrevista posterior en televisión.

Kearney lanzó su puño al aire, gritó, saltó y se abrazó a su compatriota Shannon Bahrke, quien se llevó el bronce.

Heil había estado compitiendo con el peso de las esperanzas de los canadienses sobre sus hombros, ya que la nación anfitriona esperaba que ella fuese la primera que rompiera la maldición de no haber ganado un oro olímpico en casa.

El francés Jason Lamy-Chappuis se quedó con el oro en la modalidad de Combinado Nórdico. El metal de plata fue a parar al cuello de Spillane, quien de esta manera dio a Estados Unidos la primera presea en esta modalidad en una cita invernal, y dejar al italiano Alessandro Pittin con el bronce, a una distancia de 10 kilómetros.

Vincent Jay se llevó el oro olímpico en la prueba de Sprint a 10 kilómetros de Biatlón, tras superar al noruego Emil Svendsen, ganador de cuatro pruebas en la Copa del Mundo de este año, y al croata Jakov Fak.

La checa Martina Sablikova no dio opciones a sus rivales y se proclamó campeona olímpica de la prueba de 3.000 metros de Patinaje de Velocidad femenil. Se impuso con una marca de 4:02’, 53”, dos minutos y nueve centésimas de margen sobre la alemana Stephanie Beckert, quien se adjudicó la plata, y 2’,31” respecto a la tercera, la canadiense Kristina Groves.