Heinrich Haussler se adjudica la tercera etapa

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COLMAR, FRANCIA.- El ciclista alemán Heinrich Haussler ganó la décima tercera etapa del Tour de Francia, un recorrido de 200 kilómetros entre Vittel y Colmar que se desarrolló bajo una lluvia incesante.

Haussler, nacido en Australia, coronó su mejor temporada como profesional con una victoria en Colmar, tras una larga fuga en la que fue dejando a sus compañeros de escapada para finalizar en solitario.

Con varios ascensos complicados, incluyendo el puerto de primera categoría de Platzerwasel, a 60 kilómetros de la meta, la etapa parecía un terreno prometedor para los ataques.

Pero los favoritos parecieron satisfechos manteniéndose juntos hasta la meta y como consecuencia, el italiano Rinaldo Nocentini mantuvo sus seis segundos de ventaja sobre el español Alberto Contador.

“Fue un día duro, porque perdimos 20 grados en 24 horas. Nadie asumió ningún riesgo por la lluvia y yo conseguí mantener el maillot”, dijo Nocentini.

El siete veces campeón del Tour, Lance Armstrong, continúa tercero, a dos segundos de Contador, su compañero de equipo.

El pedalista alemán del equipo Cervélo, quien ganó una etapa de la París-Niza y fue segundo en el Tour de Flandes y en la Milán-San Remo, finalizó la etapa con cuatro minutos y 11 segundos sobre el español Amets Txurruka, que le persiguió en los dos últimos ascensos.

El francés Brice Feillu, quien ganó la tercera etapa en Andorra, llegó en tercer lugar a 6:13 minutos, y muy cerca del pelotón principal.

“Es un gran día, un gran día para mí. Tuve suerte pese al mal tiempo o quizá gracias a él”, dijo Haussler.

“Cuando me di cuenta en el último kilómetro de que iba a a ganar, me dije a mí mismo: no te derrumbes. Sentía muchas emociones”, agregó.

Levi Leipheimer se retira

El estadounidense Levi Leipheimer, compañero de equipo de Armstrong y Contador en Astana, tuvo que retirarse de la carrera tras fracturarse una muñeca, lo que supone una pérdida clave en el equipo para contener a los rivales.

El corredor sufrió una caída cerca de la meta en la etapa anterior en Vittel.

Pero el equipo financiado por Kazajistán nunca tuvo mucho trabajo, ya que sus rivales decidieron ahorrar energías para la primera etapa de los Alpes el fin de semana.

“El día terminó mejor de lo que esperábamos”, dijo Johan Bruyneel, director de equipo del Astana.

“Esperábamos ataques de los Schlecks (Andy y Frank) o Cadel Evans. No tuvieron lugar. Pero los días como éste no favorecen los grandes ataques. Hacía frío y todo el mundo estaba cansado”, indicó.

Mientras que el ciclista español Óscar Freire y el neozelandés Julian Dean recibieron disparos de armas de aire comprimido o perdigones, dijeron sus equipos, aunque se estima que podrán seguir en la carrera.

“Julian recibió un disparo de un arma de aire comprimido, o un arma de perdigones, durante la etapa, en lo alto de un ascenso. Tiene una herida leve en el dedo, pero pudo terminar la carrera”, dijo la portavoz de Garmin-Slipstream, Marya Pongrace.

La etapa de hoy llevará al pelotón hasta BesanEcon en 199 kilómetros, antes de la primera jornada en los Alpes para mañana.

Clasificación de etapa
1 Heinrich Haussler (Cervelo)    4:56:26 hrs.
2 Amets Txurruka (Euskaltel - Euskadi)    a 4:11 min.
3 Brice Feillu (Agritubel)    a 6:13 min.
4 Sylvain Chavanel (Quick Step)    a 6:31 min.
5 Peter Velits (Milram)    a 6:43 min.

Clasificación general
1 Rinaldo Nocentini (AG2R La Mondiale)    53:30:30 hrs.
2 Alberto Contador (Astana) a 6 seg.
3 Lance Armstrong (Astana) a 8 seg.
4 Bradley Wiggins (Garmin - Slipstream) a 46 seg.
5 Andreas Klöden (Astana) a 54 seg.