Guerra de dos

PITTSBURGH, PENNSYLVANIA (06/SEP/2011).- La División Norte de la Conferencia Americana se distingue por contar con una gran rivalidad entre los dos protagonistas de esta zona: Pittsburgh y Baltimore.

Precisamente de ahí salió uno de los protagonistas del último Super Bowl, los Acereros de Pittsburgh, que de ahí salieron como subcampeones. Para este año, tanto Acereros como Cuervos son candidatos naturales a llegar al Super Bowl. La temporada pasada, los Acereros ganaron dos de tres batallas intensas como de costumbre, incluyendo la más importante en la fase de playoffs divisionales.

Acereros

Pittsburgh fue el único equipo en rechazar el nuevo convenio laboral entre dueños y jugadores, pero lo hicieron solamente como un voto de protesta. En realidad, están demasiado ansiosos por empezar la temporada y limpiarse el amargo sabor por la derrota de 31-25 en el Super Bowl contra Green Bay.

Se trata de un grupo que la gerencia trató de mantener intacto. A diferencia de otros, Pittsburgh optó por mantener a sus jugadores de casa que lo han llevado a tres Super Bowls en seis años. El esquinero Ike Taylor recibió contratos multianual y el equipo evitó la pérdida del linebacker LaMarr Woodley (10 capturas de mariscal) al extender su contrato hasta 2016.

Cuervos

Los Cuervos de Baltimore son más jóvenes que la temporada anterior. La gran pregunta es: ¿Son mejores?

Los longevos integrantes Derrick Mason, Willis McGahee, Todd Heap y Kelly Gregg se han marchado, víctimas del tope salarial. Todos ellos hicieron valiosas contribuciones para un equipo que ha llegado a la postemporada tres temporadas seguidas. Pero todos superaban los 30 años de edad. Mason, el líder de recepciones en la historia del club, fue reemplazado por Lee Evans, quien es siete años más joven.

Cafés

Cleveland entra a la temporada 2011 con un nuevo entrenador, Pat Shurmur, y un nuevo proyecto, que incluye nuevos sistemas de juego tanto a la ofensiva como a la defensiva.

Carecen de estrellas como para armar un plan de juego en torno a alguien, pero confiarán su estrategia en el mariscal Colt McCoy y en el corredor, Peyton Hillis.

Bengalíes

El mariscal Carson Palmer decidió que no quería jugar otro partido para Bengalíes. El esquinero Johnathan Joseph también se fue, en busca de una oportunidad de ser ganador. Terrell Owens dijo adiós, mientras que Chad Ochocinco fue cambiado. ¿Y el coach Marvin Lewis? Él sí se quedó.

El equipo de último lugar ha empezado otra remodelación, como muchas otras durante su actual etapa de miseria. Los Bengalíes tienen apenas dos campañas ganadoras en los pasados 20 años, a pesar de múltiples cambios de mariscales, receptores, entrenadores. Todo excepto el dueño. ¿Hay alguna razón para tener esperanza?

CAFÉS DE CLEVELAND
Ya son un hueso duro de roer

RÉCORD 2010

5-11

PRINCIPALES ALTAS
Ricky Williams-Corredor
Lee Evans- Receptor
Bryant McKinnie- Tackle
Andre Gurode- Centro Brett Johnson-Safety
Oniel Cousins-Tackle
Quinton Spears-Apoyador Artis Hicks-Guardia

CALENDARIO
Sus rivales

Fecha    Contrincante
11 sept.    Cincinnati
18 sept.    en Indianápolis
25 sept.    Miami
2 oct.    Tennessee
Semana 5    DESCANSA
16 oct.    en Oakland
23 oct.    Seattle
30 oct.    en San Francisco
6 nov.    en Houston
13 nov.    San Luis
20 nov.    Jacksonville
27 nov.    en Cincinnati
4 dic.    Baltimore
8 dic.    en Pittsburgh
18 dic.    en Arizona
24 dic.    en Baltimore
1 enero    Pittsburgh


CUERVOS DE BALTIMORE
Quieren fundir a Acereros y llegar al Super Bowl

RÉCORD 2010

12-4

PRINCIPALES ALTAS
Ricky Williams-Corredor
Lee Evans- Receptor
Bryant McKinnie- Tackle
Andre Gurode- Centro

CALENDARIO
Sus rivales en 2010
Fecha    Contrincante
11 sept.    Pittsburgh
18 sept.    en Tennessee
25 sept.    en San Luis
2 oct.    Jets NY
Semana 5 DESCANSA
16 oct    Houston
24 oct.    en Jacksonville
30 oct.    Arizona    
6 nov.    en Pittsburgh
13 nov.    en Seattle
20 nov.    Cincinnati
24 nov.    San Francisco
4 dic.    en Cleveland
11 dic.    Indianápolis
18 dic.    en San Diego
24 dic.    Cleveland
1 enero    en Cincinnati

BENGALÍES DE CINCINNATI
Sin pies, sin cabeza y sin rumbo

RÉCORD 2010

4-12

PRINCIPALES ALTAS
Brandon Tate-Receptor
Taylor Mays-Safety
LeRoy Vann-Esquinero
Nate Clements-Esquinero
Bruce Gradkowski-QB

CALENDARIO
Sus rivales

Fecha    Contrincante
11 sept.    en Cleveland
18 sept.    en Denver
25 sept.    San Francisco
2 oct.    Buffalo
9 oct.    en Jacksonville
16 oct.    Indianápolis
Semana 7    DESCANSA
30 oct.    en Seattle
6 nov.    en Tennessee
13 nov.    Pittsburgh
20 nov.    en Baltimore
27 nov.    Cleveland
4 dic.    en Pittsburgh
11 dic.    Houston
18 dic.    en San Luis
24 dic.    Arizona
1 enero    Baltimore


ACEREROS DE PITTSBURGH
A sacarse la espina del Super Bowl y a evitar escándalos

RÉCORD 2010

12-4

PRINCIPALES ALTAS
Kevin Dockery-Esquinero
Jerricho Cotchery-Receptor
Jarrett Crittenton- Ala defensiva

CALENDARIO
Sus rivales en 2011

Fecha    Contrincante
11 sept.     en Baltimore
18 sept.    Seattle
25 sept.    en Indianápolis
2 oct.    en Houston
9 oct.    Tennessee
16 oct.    Jacksonville
23 oct.    en Arizona
30 oct.    Nueva Inglaterra
6 nov.    Baltimore
13 nov.    en Cincinnati
Semana 11    DESCANSA
27 nov.    en Kansas City
4 dic.    Cincinnati
8 dic.    Cleveland
19 dic.    en San Francisco
24 dic.    San Luis
1 enero    en Gigantes NY