Fin de semana estelar

ORLANDO, FLORIDA (25/FEB/2012).- La ciudad de Orlando, Florida, será el centro de la magia en la NBA durante estos días. Y es que por primera ocasión, desde hace 20 años, recibirá la sede del fin de semana más espectacular del basquetbol en los Estados Unidos, la edición 61 del Juego de Estrellas, y todos los eventos que a su alrededor se realizan.

Dos décadas han pasado para que el calor de la ciudad de Florida reciba a las candentes estrellas de la NBA, en aquel entonces el “Magic” Johnson salió de su retiro para jugar el duelo y en el cual terminó como el Jugador Más Valioso (JMV), partido que reunió en la duela a la gran mayoría de los integrantes del llamado “Dream Team”: Christian Laettner, John Stockton, Scottie Pippen, Michael Jordan, Charles Barkley, Larry Bird, Clyde Drexler, Karl Malone, Patrick Ewing, Chris Mullins y David Robinson.

Este año, los nombres son otros, pero de igual calidad, en un evento que marca la mitad de temporada en la NBA y que se llevará a cabo en el Amway Center, la nueva casa del Magic de Orlando, con la participación de los 24 mejores jugadores de la Liga, en el platillo principal, que será el choque que protagonicen los basquetbolistas de la Conferencia Oeste contra los del Este, además de la espectacularidad de los ya tradicionales concursos de clavadas y tiros de tres puntos.

Tras una temporada atípica, por la huelga que impidió comenzar a tiempo la campaña 2011-2012, la afición votó a los cinco jugadores que serán los titulares en cada equipo y una vez más sobresalen los nombres de Kobe Bryant, de los Lakers de Los Ángeles, y Kevin Durant del Thunder de Okhlahoma, por la Conferencia Oeste, y LeBron James, del Heat de Miami, y Derrick Rose, de los Bulls de Chicago.

La anterior edición, efectuado en el Staples Center, de Los Ángeles, y resultó en un triunfo muy cerrado para la Conferencia del Oeste, con marcador final de 148-143, en el que Kobe Bryant fue galardonado como el JMV, dejando en un segundo plano la gran labor que tuvo LeBron James, pero que una vez más se quedó rezagado.

En esta ocasión, el centro de Orlando Magic, Dwight Howard, fue el jugador más popular para este partido, con un total de un millón 600 mil 390 votos, el “Superman” comandará a la Conferencia del Este; detrás de él se posicionó el cuatro veces ganador del premio al JMV en el Juego de Estrellas (2002, 2007, 2009 y 2011), Kobe Bryant, con un total de un millón 555 mil 479 votos de la afición y él será el líder del Oeste.

Los primerizos en este estelar partido serán Andrew Bynum, de los Lakers, y Blake Griffin, de los Clippers de Los Ángeles.

Howard acapara la atención

La NBA, que atraviesa un momento de gran popularidad gracias a la historia de Jeremy Lin, realiza su Juego de Estrellas mañana en Orlando y la atención vuelve desde el chico sensación de la temporada al astro local: Dwight Howard.

Carmelo Anthony observó en Orlando una aglomeración de periodistas y de inmediato intuyó a quién rodeaban. Allá en Nueva York, sería Lin.

Pero estos días en Orlando, la atención regresa a donde estaba al comenzar la temporada, al futuro de Dwight Howard.

Eso significa que Howard recibe las mismas preguntas que persiguieron a Anthony el año pasado, poco antes de que fuera transferido.

“¡Gracias, Dwight!”, gritó Anthony. “Ahora te toca a ti”.

El centro ya solicitó ser transferido, pero sigue en Orlando y no se sabe por cuánto tiempo. El Magic puede canjearlo durante el plazo de transferencias que vence el 15 de marzo o retenerlo toda la temporada y arriesgarse a perderlo sin conseguir nada a cambio en julio.

Howard no quiso decir nada del asunto ayer.

“Todo lo demás puede esperar”, atajó Howard. “Solamente quiero que la gente se divierta y disfrute. Ésta es la semana del Juego de Estrellas. Éste es un momento de celebración para los muchachos que han tenido una magnífica primera mitad (de temporada) y para los muchachos que nunca han visto esto”.

Concurso de Clavadas y tiros de tres
Griffin cederá su corona y Jones busca revalidar la suya

La sensación que causó el año pasado el jugador de los Clippers de Los Ángeles, Blake Griffin, al saltar sobre el cofre de un automóvil para ganar el concurso de clavadas no se repetirá en esta edición del Juego de Estrellas, ya que prefirió enfocarse en los otros eventos en los que participará y decidió darle la oportunidad a otros basquetbolistas.

La NBA definió a los participantes del concurso de clavadas para esta edición y ellos serán: Paul George (Indiana), Derrick Williams (Minnesota), Jeremy Evans (Utah) y Chase Budinger (Houston).

La novedad para esta edición es que sólo será una ronda de tres clavadas para cada participante, a diferencia de otros años, donde había fases de eliminación y al final sólo quedaban dos jugadores; además, la afición podrá votar después de que cada uno finalice todas las ejecuciones, las votaciones podrán ser vía mensaje de celular o mediante Twitter.

En los tiros de tres, el campeón reinante, James Jones (Miami) tendrá la oportunidad de defender su corona ante la oposición que presentará su compañero Mario Chalmers, Kevin Love (Minnesota), Ryan Anderson (Orlando), Anthony Morrow (New Jersey) y en sustitución de Joe Johnson (Atlanta), por lesión, estará la super estrella de Oklahoma, Kevin Durant.

La mesa está servida para que los mejores francotiradores de la Liga se disputen el título del mejor encestador detrás de la línea de tres puntos, pero Jones no planea ceder fácilmente su corona, por lo que será un duelo muy atractivo.

El formato de competencia consiste en dos rondas donde los mejores avanzarán a la final. Serán cinco las estaciones en las que se disparará a la canasta, con cuatro balones que tendrán un valor de un punto y una esférica que valdrá dos. Cada jugador tendrá un minuto para disparar la mayor cantidad de pelotas.

Ricky Rubio impone récord mundial

El español Ricky Rubio, guardia de los Timberwolves de Minnesota, impuso un récord de canastas consecutivas detrás del aro, en uno de los concursos que conforman el fin de semana del Juego de las Estrellas de la NBA.

En el Amway Center, Rubio anotó 18 canastas, 16 de forma consecutiva, dentro de un concurso en el que se colocó a jugadores en la línea de fondo entre la canasta y la esquina lateral para realizar tiros desde allí en un minuto, prueba que se llevó el jugador español.

El campeón del Eurobasquet 2011 celebrado en Lituania con la Selección española dijo estar emocionado por participar en este tipo de eventos y tener la oportunidad de establecer esta marca.

El base ibérico formó parte del equipo de Promesas, junto a Jeremy Lin, que jugó ayer.

El menú
Las actividades

Sábado

Juego de Estrellas de la Liga de Desarrollo

Reto de habilidades

Concurso de tres puntos

Concurso de clavadas

A partir de las 18:30 horas

Domingo

Edición 61 del Juego de Estrellas

Desde las 17:30 horas

Conferencia Este
Arsenal completo

Titulares
Jugador     (Equipo)    Posición

Kevin Durant    (Oklahoma City)    Delantero
Rendimiento en la temporada: (26.6 ppp, 8.1 rpp, 3.1 app)

Blake Griffin     (Clippers L.A.)    Delantero
Rendimiento en la temporada: (21.2 ppp, 11.3 rpp, 2.9 app)

Kobe Bryant     (Lakers L.A.)    Guardia
Rendimiento en la temporada: (29.0 ppp, 5.80 rpp, 5.0 app)

Chris Paul     (Clippers L.A.)    Guardia
Rendimiento en la temporada: (19.2 ppp, 9.1 app, 2.5 ropp)

Andrew Bynum    (Lakers L.A.)    Centro
Rendimiento en la temporada: (16.5 ppp, 12.1 rpp, 1.9 bpp)

Suplentes

LaMarcus Aldridge (Portland)    Delantero
Marc Gasol (Memphis)    Centro
Kevin Love (Minnesota)    Delantero
Steve Nash (Phoenix)    Guardia
Dirk Nowitzki (Dallas)    Delantero
Tony Parker (San Antonio)    Guardia
Russell Westbrook (Oklahoma City)    Guardia

Coach: Scott Brooks (Oklahoma City)

Conferencia Oeste
Talento puro

Titulares
Jugador     (Equipo)    Posición

Carmelo Anthony    (New York)    Delantero
Rendimiento en la temporada: (23.7 ppp, 6.6 rpp, 4.4 app)

LeBron James    (Miami)    Delantero
Rendimiento en la temporada: (29.7 ppp, 8.3 rpp, 7.0 app)

Derrick Rose     (Chicago)    Guardia
Rendimiento en la temporada: (23.1 ppp, 3.3 rpp, 7.7 app)

Dwyane Wade     (Miami)    Guardia
Rendimiento en la temporada: (20.3 ppp, 4.3 rpp, 5.5 app)

Dwight Howard     (Orlando)    Centro
Rendimiento en la temporada: (20.1 ppp, 15.4 rpp, 2.1 app)

Suplentes

Chris Bosh (Miami)    Delantero
Luol Deng (Chicago)    Delantero
Roy Hibbert (Indiana)    Centro
Andre Iguodala (Philadelphia)    Guardia
Rajon Rondo (Boston)    Guardia
Paul Pierce (Boston)    Delantero
Deron Williams (New Jersey)    Guardia

Coach: Tom Thibodeau (Chicago)

Referencia: ppp= puntos por partido, rpp= rebotes por partido y app= asistencias por partido.