España buscará dar paso histórico

JOHANNESBURGO, SUDÁFRICA (02/JUNIO/2010).- España buscará ahuyentar a los fantasmas del pasado y dar un histórico paso cuando enfrente el sábado a un Paraguay que navega en aguas desconocidas por un boleto a las semifinales de la Copa del Mundo.

Los españoles nunca han ganado un partido de cuartos de final en cuatro oportunidades en Copas del Mundo.

El mejor resultado de España fue en el Mundial de 1950, cuando el formato era diferente: con 13 equipos, los ganadores de cada uno de los cuatro grupos avanzaban a semifinales donde se medían todos contra todos para definir al campeón. España terminó cuarta.

"El fútbol español se vería en un lugar magnífico entre los cuatro mejores del mundo, y ya sería un éxito'', dijo el entrenador español Vicente del Bosque. "Llegando a cuartos ya hemos cumplido con un mínimo exigible y si pasamos a semifinales habremos cumplido suficientemente''.

La última vez que España pisó los terrenos de cuartos de final fue en 2002, cuando polémicas decisiones arbitrales llevaron su juego ante Corea del Sur a los penales y cayó ante los coanfitriones. Antes perdió 2-1 con Italia en 1994, en penales contra Bélgica en México 1986 y 1-0 ante los anfitriones en Italia 1934.

En el camino español interpone un equipo de Paraguay que por primera vez disputa los cuartos de final de un Mundial.

La "Albirroja'' superó la segunda ronda al vencer por penales a Japón, tras empatar 0-0, y apuesta a su impenetrable defensa para dar la sorpresa contra los campeones europeos. Paraguay sólo ha permitido un gol en cuatro partidos.

Los paraguayos tienen secretos sobre la estrategia para enfrentar a España el sábado en el estadio Ellis Park de Johannesburgo.

"No podemos dejar espacios porque tienen buen toque y si les das espacio te van a pintar la cara. Nosotros tenemos que seguir con nuestro fútbol de entrega, disposición, táctica'', dijo el portero paraguayo Justo Villar. "Va a ser buen encuentro donde habrá dos tipos de fútbol, uno propondrá y nosotros trataremos de obstruir y de aprovechar las oportunidades''.

A pesar de que se enfrentarán con un equipo encerrado, España tiene las herramientas para lograr abrir el encuentro a favor. Cuenta con el goleador del Mundial David Villa y con un Fernando Torres que puede detonar en cualquier momento.

"Enfrentaremos un rival que se cerrará atrás como hicieron otros equipos, ya estamos acostumbrados a eso. Deberemos ser precisos y contundentes. Villa está haciendo casi todos los goles y es preciso que consigamos más jugadores capaces de marcarlos'', dijo el delantero Fernando Llorente.

Los dos equipos sólo se han enfrentado en tres ocasiones a lo largo de la historia, dos ocasiones en mundiales. Su último partido fue ganado por los españoles 3-1 en Corea-Japón 2002 y el otro terminó empatado 1-1 en Francia 1998.

Probables alineaciones:

ESPAÑA: Iker Casillas, Joan Capdevila, Carles Puyol, Gerard Piqué, Sergio Ramos, Xabi Alonso, Sergio Busquets, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, David Villa, Fernando Torres.

PARAGUAY: Justo Villar, Claudio Morel, Paulo Da Silva, Antolín Alcaráz, Carlos Bonet, Enrique Vera, Christian Riveros, Néstor Ortigoza, Edgar Benítez, Lucas Barrios, Roque Santa Cruz.

Arbitro: Carlos Batres (Guatemala).