Es lindo lograr lo que nadie ha hecho, dice Phelps

LONDRES, INGLATERRA (02/AGO/2012).- El estadounidense Michael Phelps, convertido el  jueves en el primer hombre que se impone en tres Juegos consecutivos en la  misma prueba de natación al ganar los 200 metros estilos en Londres, dijo que  era "lindo" hacer algo que ningún nadador había hecho antes.

"No me alcanzó en las primeras dos pruebas. Es lindo hacer algo que ningún  otro hombre ha hecho", dijo Phelps, quien no había podido conseguir el triplete  en otras dos competencias en Londres, los 400m estilos -donde ni siquiera subió  al podio-, y los 200m mariposa, en los que quedó segundo.

"Ser capaz de ganar la medalla de oro y ser el primero en lograrlo tres veces seguidas es algo muy especial y de lo cual estoy muy feliz", señaló  Phelps, precisando que esta victoria individual en Londres fue un "alivio".

Solo dos nadadoras habían logrado el "triplete": la australiana Dawn  Fraser, campeona en 100m libres en Melbourne-56, Roma-60 y Tokio-64; y la  húngara Krisztina Egerszegi en 200m espalda en Seúl-88, Barcelona-92 y  Atlanta-96.

Phelps se consideró afortunado por el hecho de que su gran rival, su  compatriota Ryan Lochte, tuviese que correr otra final, la de 200m espalda,  media hora antes de los 200m estilos.

"He sido afortunado de que Ryan haya tenido los 200m espaldas treinta  minutos antes de la final. Sabía que iba ser difícil para él. Quería empujar lo  máximo posible en los primeros 100 para poder ver qué pasaba", explicó.

"Probablemente Ryan puede nadar más rápido de lo que yo lo hice esta  noche", admitió en ese sentido.

En éstos, sus cuartos y últimos Juegos, Phelps está viviendo por última vez  toda una serie de experiencias, entre ellas disputar finales contra su rival y  amigo Lochte.

"Le dije a Ryan que eran nuestros últimos 200 de estos Juegos y nuestros  últimos 200 juntos. Estuvimos bromeando sobre esto", contó, demostrando el  vínculo que los une a pesar de las decenas de batallas en las que se han  enfrentado en el agua.

Phelps, que el viernes nadará en la final de los 100m mariposa en busca de  otro oro, anticipó que ya sabe que esa prueba será difícil físicamente por el  trajín de estos días de competencias, pero señaló que a raíz de lo corto de la  distancia no hay margen para especular.

"No se puede imponer un ritmo. Hay que ir por ella y tratar de resistir",  adelantó.

Con su triunfo el jueves, Phelps, de 27 años, aumentó además a 20 su récord de mayor número de medallas olímpicas en la historia, de las cuales 16 doradas,  apenas dos días después de haber superado la marca de 18 de la gimnasta  soviética Larisa Latynina.

El oriundo de Baltimore (este de Estados Unidos) ha ganado dos oros y dos  platas en Londres-2012, ocho oros en Pekín-2008 y seis oros y dos bronces en  Atenas-2004. Larisa Latynina había logrado sus 18 medallas entre 1956 y 1964.

La voz del experto
Nelson Vargas / Natación

"Vimos renacer al legendario ídolo de la natación mundial y no tan solo en su disciplina, como el mejor deportista de todos los tiempos, como dijeran en la era de Julio César Chávez,  espectacular libra por libra. Lo vimos dominar la prueba de 200 combinado, fue increíble, con una marca muy buena independiente de que no sea récord: Michael Phelps estuvo  extraordinario desde el principio. Se lanza a ganar con una gran ventaja con Lochte, quien había nadado 29 minutos antes y eso no demerita el triunfo de Phelps, extraordinario, y quien además se acercó al récord del mundo para pasar a la final de los 100 mariposa.

 Se ve claramente que Australia se está quedando atrás y ahora China se está metiendo a las medallas, eso es extraordinario porque China no había figurado con la cantidad de medallas que se obtuvieron. Me sorprendió el triunfo de la holandesa Ranomi Kromowijojo,  y Holanda que siempre había dado unos oros ahora fue espectacular su trabajo.

Una cosa importante es que en lo que respecta a los mexicanos es que ninguno ha mejorado su marca, solo Liliana Ibáñez; el resto se van sin pena y sin gloria. Vamos a ver qué pasa en los 1500 metros, que todavía tenemos participación. A nivel mundial, el 72 por ciento de los nadadores no ha mejorado sus marcas con eso nos damos cuenta lo difícil que es estar en unos Juegos Olímpicos. 

El complejo acuático nos está haciendo vivir cosas inolvidables, como lo que hizo Rebecca Soni, que se lleva la victoria. En el mundial de 2009 perdió, le ganaron el toque, ahora supo conservar ventaja y rompe récord mundial en segunda eliminatoria y en la final es un gran atractivo. Casi culminan los Juegos Olímpicos y ahora veremos al chino Sung Yang que seguro no tendrá rival en los 1500 metros y se cerrará con el 50 libres con César Cielo y todos los calificados, los 100 mariposa de Phelps y los 1500, así como relevo, y con esto culmina natación y veremos un cuadro en el que no será la excepción que entren más de 25 países de los 200 que compiten con líder. Sin duda, Estados Unidos y atrás de ellos China, seguidos por la pelea entre Francia y Australia"