En el fairway

El libro de las Reglas de Golf publicado por la USGA y el Royal & Ancient Golf Club de Saint Andrews menciona, específicamente en su regla número 13-4, los actos o acciones que el jugador de golf, tiene prohibido realizar cuando su bola se encuentra en un hazard (ya sea de arena o de agua). Dichos actos son: a) probar las condiciones del hazard, b) TOCAR con su mano o algún BASTÓN, el suelo de un hazard o el agua en un hazard de agua y c) tocar o mover un impedimento suelto que toque o se encuentre dentro de algún hazard. Y luego menciona también algunas excepciones a dicha regla, las cuales le permiten al jugador, tocar o mover algún impedimento suelto, como resultado de, o para prevenir, una caída, o también al mover una obstrucción y otras como, al marcar la posición de la bola, al levantarla, al reponerla, etc.

Pues bien, en el ÚLTIMO HOYO del cuarto y último torneo Major de la temporada, el PGA Championship, el golfista norteamericano Dustin Johnson, de 26 años de edad, “la regó feo”.

Resulta que antes de salir en el hoyo 18, un par 4 de 469 yardas y uno de los hoyos mas difíciles del campo de Whistling Straits en Kohler, Wisconsin, Johnson era el líder de la competencia por un golpe, con 12 golpes bajo par. Su drive de salida lo abrió mucho y su bola cayó en una trampa de arena muy pequeña. A pesar de estar en la trampa, su pelota le quedó muy bien, porque su stance lo podía hacer fuera de ella, en el rough. Hizo su segundo tiro, pero no llegó a green, de ahí se echó un tirazo desde el rough, de unas 50 yardas, para dejarla a metro y medio de la bandera, pero falló el putt y, con su bogey, todo indicaba que se iría al desempate con el alemán Martin Kaymer y el norteamericano Bubba Watson, quienes habían terminado con 11 golpes bajo par.

Pero no, los jueces de reglas le dijeron que en lugar de CINCO golpes, había hecho SIETE en el último hoyo, lo anterior debido que había apoyado su bastón en la arena de la trampa en que cayó anteriormente, lo que a su vez, le quitó el derecho de ir a desempatar por el primer lugar. (Menos mal que los jueces le avisaron ANTES de firmar su tarjeta, porque si hubiera entregado su score anotándose cinco golpes en el hoyo 18, lo hubieran descalificado del torneo).

Johnson no lo podía creer. “Nunca pensé que estaba en una trampa de arena” comentó posteriormente “pero no soy yo el que decide, son los jueces”. Su error le costó DOS golpes de castigo y la oportunidad de poder ganar su primer torneo Major. Ni modo, así son las reglas de golf.

Esta decisión se volvió muy controversial, debido a que el campo de Whistling Straits, diseñado por el afamado arquitecto de campos, Pete Dye, tiene la friolera de, no de 60 ó 100 ó 200 trampas de arena, sino 1,200. Si leyó Ud. bién, amable lector, 1,200 trampas. ¿Porqué tantas? Nos preguntamos . . . algunas de ellas muy chicas y no muy bien mantenidas. Y si no las van a mantener bien . . .  ¿para que las ponen? A pesar de lo anterior, amable lector, dicho campo de golf es espectacular, y no demerita en nada el que pueda ser sede de torneos Major.

Al que vimos que le fue un poco mejor, fue a Tiger Woods, quien terminó empatado en el lugar 28 con dos golpes bajo par y conservó su liderato en el ranking de golf mundial.

Hasta la próxima ocasión, procure mantener su pelota En El Fairway.