El primer duelo lo gana Acereros a Empacadores

DALLAS, TEXAS (01/FEB/2011).- Troy Polamalu fue designado el lunes como el Jugador Defensivo del Año en la NFL por The Associated Press, al vencer en la votación a Clay Matthews, y ambos astros podrán mostrar su valía cuando se enfrenten en el terreno de juego, justo en el Super Bowl.

Polamalu, safety de los Acereros de Pittsburgh, recibió 17 votos de un grupo con presencia nacional de 50 miembros de los medios de comunicación que cubren la NFL, y superó por sólo dos votos a Matthews, apoyador de los Empacadores de Green Bay.

Aunque se ausentó dos partidos, en los que Pittsburgh ganó uno y perdió otro, Polamalu es el sexto jugador de los Acereros que gana el premio. Polamalu tuvo siete intercepciones esta temporada, junto con 63 tacleadas, pero sobresalió también con buenas jugadas. En la última parte de la campaña, en Baltimore, se lanzó y realizó una tacleada en la que causó un balón suelto que permitió el touchdown del triunfo. Esa victoria catapultó a los Acereros al título de la División Norte de la Conferencia Americana. Ahora, están en el Super Bowl por tercera ocasión en seis temporadas, donde se enfrentarán a Matthews y los Empacadores.

“No imagino que cambien su plan de juego por un jugador'', comentó Polamalu. “Nosotros no distinguimos a nadie. Todo lo que hemos logrado aquí ha sido como equipo, en conjunto''.

James Harrison, apoyador de los Acereros, quien terminó en la tercera posición de la votación con ocho sufragios y ganó el premio hace dos años, agregó: “Troy convierte esta defensa de una ‘C’ en una defensa 'A'. Es alguien con quien se debe contar en la (defensiva) secundaria''.

Tanto es así, que un adversario calificó al jugador con ocho años como profesional como el mejor jugador de la NFL, independientemente de la posición.

“Con todo el debido respeto, honestamente pienso que Troy Polamalu es probablemente el jugador más colosal con el que he jugado o incluso visto jugar en persona'', señaló el receptor de los Jets, Santonio Holmes, quien fue el Jugador Más Valioso en la victoria de Pittsburgh en el Super Bowl de 2009 sobre Arizona. “Todo mundo tiene a quien considera el jugador más grandioso. Desde mi punto de vista, pienso que él es el mejor jugador con quien he jugado'', reiteró.

SUPER BOWL AL DÍA
El gran espectáculo está en marcha y se llama el Super Bowl. Las cámaras de video y los sombreros vaqueros estuvieron presentes para los Acereros de Pittsburgh y los Empacadores de Green Bay cuando llegaron seis días antes de que se enfrenten en el campeonato de la NFL.

Mientras decenas de aficionados gritaban “Vamos Packers, vamos'', los jugadores de Green Bay fueron testigos por primera vez en 13 años del frenesí que despierta el Super Bowl.

Muchos de los jugadores de los dos equipos llevaban cámaras de video o dirigían sus teléfonos celulares hacia los presentes para tomarles fotografías antes de sus conferencias de prensa.


LO QUE DEBES SABER DE FUTBOL AMERICANO
Un encuentro de futbol americano consta de cuatro periodos de 15 minutos cada uno, con un descanso al finalizar el segundo.

Cuando faltan dos minutos para que terminen el segundo y cuarto periodo, el reloj se detiene en una pausa obligatoria.

El partido finaliza sólo cuando el reloj llegue a cero, si todavía hay una jugada en desarrollo, el encuentro concluye cuando termine la jugada.