El milagro se dio

CIUDAD DE MÉXICO.- América está adentro; Cruz Azul, fuera. La victoria de las Águilas significó su calificación a la Liguilla, pero también, la eliminación de los celestes.

Ángel Reyna, Daniel Montenegro y Armando Navarrete se echaron el equipo al hombro, pues los dos primeros fueron el motor en ofensiva para el América, mientras que el arquero atajó tres disparos que pudieron significar la eliminación del equipo: al final, las Águilas superaron 1-0 a Santos.

En la semana, América pidió un milagro y éste se dio: las Águilas llegaron al Estadio Azteca con la única obligación de obtener el triunfo para clasificar a la Liguilla, por lo que el inicio del partido fue vertiginoso, con Daniel Montenegro y Ángel Reyna creando jugadas de peligro en la portería santista, hasta que su presión se tradujo en el primer gol del partido.

Así, Reyna fue el encargado de abrir el marcador al minuto 8, gracias a una genial jugada de “Rolfi” Montenegro, quien recortó a un par de rivales y sacó un pase en diagonal, para que el ariete americanista recibiera de espaldas y se diera la vuelta, con la marca de Uriel Álvarez, para definir con disparo raso a la base del poste derecho de Oswaldo Sánchez.

El gol de Reyna no disminuyó el anhelo americanista de marcar más tantos, y un minuto después Miguel Layún sacó un disparo desde fuera del área, que exigió la intervención de Oswaldo, en el rechace, Montenegro tomó la esférica y, tras quitarse la marca, sacó un tiro potente que fue bien contenido por el arquero santista.

Al minuto14, Montenegro realizó un gran amague: fintó que disparaba y cedió a la entrada de Reyna, quien disparó con potencia, pero el balón se estrelló en la defensa y se fue a tiro de esquina. Con esa jugada disminuyó el acoso americanista, lo cual aprovechó Santos para irse al frente, pues las Águilas cedieron metros al rival para abrirse espacios para el contragolpe, el cual ha sido el sello del equipo en el presente torneo.

Al 37 de tiempo corrido, “Paco” Torres tuvo la primera acción de peligro para los laguneros, luego de que Darwin Quintero le pusiera un gran servicio, sin embargo, el mediocampista no tuvo una buena recepción y apenas logró sacar un disparo a primer poste, el cual fue bien desviado por Navarrete. Cuatro minutos después, “Rolfi” Montenegro cuajó un buen contragolpe a velocidad para el América, y se puso mano a mano con Oswaldo Sánchez, pero su remate salió por encima del travesaño lagunero y se perdió el segundo gol de su equipo.

En los minutos de reposición del primer tiempo, Ismael Rodríguez cobró un tiro libre directo en los linderos del área, y cuando Oswaldo Sánchez parecía vencido, Fernando Arce desvió con la cabeza el que parecía el segundo tanto americanista.

En el arranque de la segunda mitad, Montenegro tuvo un nuevo mano a mano con Oswaldo Sánchez, el cual fue ganado de nueva cuenta por el arquero lagunero, quien aguantó hasta el final y alcanzó a desviar el envío del “Rolfi”.

Un minuto después, Santos reaccionó con un disparo lejano de “Paco” Torres, pero Armando Navarrete consiguió una gran atajada con un lance espectacular.

Montenegro siguió siendo el hombre más peligroso del ave, y al minuto 68 tuvo una nueva llegada al marco santista, pero de nueva cuenta Oswaldo Sánchez logró evitar la anotación. Al 73’, Daniel Ludueña taladró a la defensa del América y se plantó frente a Navarrete, quien alcanzó a desviar con el pie el balón cuando ya se cantaba el empate de los laguneros.

Ángel Reyna tuvo al 84’ el segundo gol, el que mataba, en un contragolpe a velocidad en el que recortó a Uriel Álvarez antes de sacar un disparo potente, pero, de nuevo, Oswaldo logró atajar.

Un minuto después, Santos pudo empatar, pero la fortuna no estuvo de su lado, pues, primero, el disparo de Darwin Quintero se impactó en el travesaño y en el rechace, Oribe Peralta sacó un cabezazo que amenazó con colarse a la puerta americanista, pero Navarrete agigantó su figura con una gran atajada salvadora.

América sufrió de más, con el estilo defensivo ordenado por Jesús Ramírez, sin embargo, al final, consiguió la calificación.

Así se jugarán los cuartos de final:

Monterrey (1)      vs.   Pachuca (8)

Guadalajara (2)  vs.  Morelia (7)

Toluca (3)           vs.  América (6)

Pumas (4)           vs.  Santos (5)