El equipo del Oeste da espectáculo en Los Ángeles

LOS ÁNGELES, ESTADOS UNIDOS (21/FEB/2011).- Kobe Bryant se coronó como el mejor jugador de la edición 60 del Partido de las Estrellas, resuelto con victoria para el equipo de la Conferencia Oeste sobre el del Este por 148-143, en un espectáculo en el que también destacaron LeBron James (Miami) y Kevin Durant (Oklahoma).

El escolta de los Lakers, quien encestó 37 puntos, se quedó a cinco puntos del récord anotador en un partido de este estilo, en poder de Wilt Chamberlain, con 42 tantos. Por su parte, James registró un triple-doble con 29 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias.

Pau Gasol añadió 17 puntos y siete rebotes para el Oeste, mientras que Kevin Durant brilló con 34 tantos.  Lenny Kravitz fue el encargado de amenizar la introducción de ambos equipos y no faltó su conocido "Are you gonna go my way?", minutos antes de que Melanie Fiona y Josh Groban cantaran los himnos de Canadá y EU, respectivamente.

Bryant, Gasol y Blake Griffin, los anfitriones angelinos del Partido de las Estrellas, saludaron a los aficionados desde el centro del campo.

El ambiente festivo se notó desde el comienzo, cuando el quinteto titular del Este lanzó al aire el talco emulando el conocido hábito de LeBron James, pero Bryant anunciaba desde bien temprano que se iba a tomar el partido en serio y comenzó a desplegar un recital de elegancia y plasticidad, en contraste con la desgana mostrada por Carmelo Anthony, al anotar una simple bandeja completamente solo.

El dominio del Oeste (23-13), a pesar de varios "air balls" (tiros que no tocan aro), llegó a base de contraataques lanzados por Deron Williams, uno de ellos culminado de forma espectacular por el "rey del remate", Blake Griffin, ganador del certamen en esa especialidad este sábado.

Los de Gregg Popovich bajaron el ritmo ligeramente en el segundo cuarto y el Este, de la mano de Stoudemire y Bosh, parecía emprender la remontada (49-43), aunque la química entre Chris Paul y Kevin Durant insufló de energía y rapidez el ataque de los suyos para llegar al descanso con una clara renta (76-64).

Llegó el gran arranque de la segunda mitad protagonizado por Derrick Rose y LeBron James (83-79), rápidamente neutralizado por el festival anotador de Bryant.

Sólo el gran esfuerzo de James en todas las facetas del juego pudo competir puntualmente con el "show" de Bryant, quien salió a duela de nuevo a falta de siete minutos para tratar de superar el récord de Chamberlain.

El Oeste se dejó llevar en los instantes finales para que hubiera emoción al final del partido (137-133), y ahí es realmente cuando empezó el partido de verdad. Fuerte defensa, intensidad y emoción en un último tramo repleto de calidad y en el que Durant puso su firma para la victoria de los suyos. Con este triunfo, la Conferencia Oeste suma 24 victorias en Partidos de las Estrellas frente a los 36 del Este.

Es el jugador más valioso
Kobe Bryant manda en su casa

 Kobe Bryant ganó su cuarto premio al Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas para deleite de su público, al anotar 37 puntos y llevó al equipo de la Conferencia Oeste a imponerse por 148-143 sobre el equipo del Este en el partido principal de media temporada disputado el domingo en Los Ángeles.

Bryant, quien buscaba otro trofeo ante un equipo del Este formado particularmente con jugadores estelares de los equipos rivales Celtics y Heat, Bryant empató una marca que pertenecía a Bob Pettit, al conseguir su cuarto premio al Jugador Más Valioso en apenas 10 años.