El año donde el basquetbol le dio brillo al deporte mexicano

CIUDAD DE MÉXICO (29/DIC/2013).- El campeonato FIBA  Américas fue el impulso que requería el baloncesto mexicano para salir de un obscuro periodo donde se contabilizaron 40 años sin asistir a un Mundial de la especialidad, racha que se rompió con un gran papel en el premundial de Venezuela celebrado este 2013.

El 30 de agosto inició el camino del Tri enfrentando al anfitrión; el debut no pudo ser más alentador, ya que se ganó 65-56. Tras un día de descanso, el 1 de septiembre México venció a Paraguay 87-65 y la atención se volcó con el conjunto nacional.

Para el 2 de septiembre se ligó la tercer victoria, ahora frente a República Dominicana 85-61 y se cerró la primera fase con la una derrota ante Argentina (78-98) el día 3 de ese mes.

El 5 de septiembre arrancó la segunda ronda, donde debía enfrentar a las selecciones del otro grupo del premundial, en busca de uno de los cuatro boletos para el Mundial de España 2014. Ese día México tuvo su segunda derrota del certamen, ante Canadá por marcador de 67-89.

Sin embargo, la selección se repuso de inmediato y venció el 6 de septiembre 87-73 a Uruguay y un día después hizo lo mismo ante Jamaica 100-89 para cerrar el 8 de septiembre con el histórico pase al Mundial, tras vencer a Puerto Rico 66-59.

Lo que vendría después sería la confirmación de una generación de basquetbolistas ansiosa de resultados, pues el boleto al Mundial era ya en sí un gran premio.

Las semifinales le dieron a México la oportunidad de la revancha ante Argentina, y el Tri no la desaprovechó, pues superaron a los sudamericanos el 10 de septiembre 76-70, para acceder a la gran final, que se disputó al día siguiente.

México se enfrentó en la final a Puerto Rico y con una canasta de Lorenzo Mata y un punto de tiro libre de Paul Stoll se impuso 91-89 para colgarse la medalla de oro.

Saltaron impulsados por el éxtasis de una histórica victoria en cuanto el reloj se quedó en ceros. Cada uno de los basquetbolistas mexicanos se buscó para reunirse sobre el centro de la duela a cantar el primer título tricolor FIBA Américas.

“Ay, ay, ay ay, canta y no lloreees, porque cantando se alegran, cielito lindo los corazones”, entonaron los integrantes de una Selección medallista oro.

“La oportunidad se dio, hicimos un buen trabajo para todo México y espero que esto le dé un impulso al deporte”, dijo Gustavo Ayón, quien fue la gran figura de México en el torneo, pues fue considerado el jugador más valioso del campeonato y conformó la quinteta ideal del mismo.

“El basquet en nuestro país está en reestructuración, espero que se proteja al jugar y sigamos avanzando”, agregó.

Ayón encabezó a un grupo de jugadores que llegó por la puerta de atrás al torneo, porque llegó al premundial en calidad de invitado tras una suspensión impuesta por la Federación Internacional de Básquetbol a Panamá, debido a los conflictos que agobian al baloncesto del país centroamericano.

“Jugamos con humildad y fuimos creciendo a lo largo de la competencia, tuvimos algunos baches, pero si algo fue importante fue el factor anímico y la voluntad de hacerlo cada vez mejor”, dijo el entrenador de México, el español Sergio Valdeolmillos.

“Esperemos que esto sea un detonante para que el baloncesto pueda alcanzar un lugar importante en México”, añadió.

Mexicanos, boricuas, argentinos y dominicanos ya estaban clasificados al Mundial de España 2014 tras convertirse en los semifinalistas del torneo.

Estados Unidos, el quinto representante del continente se clasificó directo al ganar la medalla de oro en Londres 2012.
México irá a su quinto Mundial y el primero en cuatro décadas.