El alemán Schumacher arrebata el liderato

Aprecie en video el triunfo que llevó al alemán Schumacher al liderato de la vuelta ciclista de Francia.

El alemán Stefan Schumacher, del equipo Gerolsteiner se vistió con el maillot amarillo de líder del Tour de Francia tras adjudicarse la cuarta etapa, una contrarreloj de 29.5 kilómetros disputada en Cholet.

En esta jornada nublada, Schumacher sacó 33 segundos al gran favorito del día, el suizo Fabian Cancellara, campeón mundial de contrarreloj, para firmar su primer triunfo en el Tour.

El corredor alemán, que cumplirá 27 años el 21 de julio, ganó el año pasado la Amstel Gold Race y cuenta en su palmarés con dos etapas del Giro, donde vistió en 2006 la maglia rosa de líder.

Quinto en la etapa, Cancellara fue superado también por el luxemburgués Kim Kirchen y al británico David Millar, a 18 segundos de Schumacher, y por el australiano Cadel Evans en 27 segundos.

En un trazado rápido pero más ondulado de lo anunciado, barrido de vez en cuanto por ráfagas de viento, Evans fue cuarto, a 27 segundos, marcando el mejor tiempo de los aspirantes declarados al podio. Fue algo mejor, por siete segundos, que el ruso Denis Menchov, sexto de la contrarreloj y otro gran beneficiado.

En cambio, el español Alejandro Valverde, el primer maillot amarillo del Tour, terminó en el casillero 23 y cedió más de un minuto a Evans, el mejor clasificado de los favoritos en esta primera “crono” del Tour.
Valverde estuvo peor que el italiano Damiano Cunego, que acabó a 59 segundos de Evans.

El escalador español Carlos Sastre limitó su desventaja respecto a Evans a un minuto y 15 segundos, al contrario que el italiano Riccardo Ricco, distanciado a más de tres minutos por el australiano. El francés Romain Feillu, que vestía el maillot amarillo, acabó en las últimas plazas.

Eufórico en el podio, Schumacher tiene en la clasificación general provisional 12 segundos de ventaja respecto a Kirchen y Millar.

“Estaba confiado, me sentía muy bien pero no pensaba ganar”, declaró el nuevo líder. “Creía que Cancellara sería intocable”.

Después, mostró su arrepentimiento por lo sucedido el año pasado, tras su tecera plaza en el campeonato del mundo disputado en su región de Stuttgart. Schumacher, bajo los efectos del alcohol, se estrelló contra la reja de un jardín en su coche y los posteriores tests revelaron rastros de anfetaminas.

“No estoy orgulloso de lo que hice. Soy una persona pública y debo dar ejemplo”, admitió Schumacher, que fue sancionado por el Gerolsteiner, aunque la Federación Alemana anunció que no lo consideraría un caso de dopaje.

Schumacher, que no tiene ningún parentesco con el piloto de Fórmula Uno, fue seleccionado para participar con Alemania en los Juegos Olímpicos de Beijing junto a, entre otros, Jens Voigt, séptimo en la crono de ayer.

“Lucharé para conservar el maillot amarillo”, declaró el nuevo líder, cuyo equipo busca comprador para la próxima temporada.

“No he venido para ganar el Tour. El objetivo era ganar una etapa, vestir el maillot amarillo. Ya está hecho. Lo demás será un bono”.

Para hoy, la etapa más larga de la edición 2008 recorre 232 kilómetros entre Cholet y Châteauroux.

Resultados de la cuarta etapa:

1 Stefan Schumacher (Gerolsteiner) 35:44 min.
2 Kim Kirchen (Team Columbia) a 0:18 seg.
3 David Millar (Team Garmin-Chipotle) M/T
4 Cadel Evans (Silence) a 0:27 seg.
5 Fabian Cancellara (Team CSC) a 0:33 seg.

Clasificación General

1 Stefan Schumacher (Gerolsteiner) 14:04:41 hrs.
2 Kim Kirchen (Team Columbia) a 0:12 seg.
3 David Millar (Team Garmin-Chipotle) M/T
4 Cadel Evans (Silence) a 0:21 seg.
5 Fabian Cancellara (Team CSC) a 0:33 seg.