El ''Wild Oats XI'' lidera la Sydney-Hobart

SYDNEY, AUSTRALIA (26/DIC/2011).- El 'Wild Oats XI' de Bob Oatley, al mando de Mark Richards, lidera la 67ª edición de la Sydney-Hobart cuando las 88 embarcaciones participantes llevaban seis horas de navegación.

La salida se dio bajo vientos del Noreste de 15 nudos (28 Km/h.) y con centenares de embarcaciones siguiendo a los competidores y miles de espectadores reunidos en la orillas de la bahía para ver las evoluciones de los barcos, a pesar de ser un días gris y con amenaza de lluvia.

El poderoso maxi 'Wild Oats', de 30,5 metros de eslora y vencedor de la pasada edición, busca este año el sexto triunfo en la Sydney-Hobart y ya poco antes de la salida - unos diez minutos- ha tenido un grave problema en el cabestrante eléctrico (enrollador) de su vela mayor.

Esto ha obligado a parte de la tripulación al izado de la impresionante vela mediante los tornos manuales, mientras otra parte trabajaba frenéticamente bajo la cubierta en la reparación de la unidad electrónica. El problema no ha impedido que su patrón Mark Richards llevase el barco al ser el primero a cruzar la línea de salida por el extremo occidental de la misma.

Pocos metros detrás de él cruzaba el otro maxi australiano de 30,5 metros de eslora, el 'Investec Loyal' de Anthony Bell, sin duda alguna la mayor amenaza para el 'Wild Oats XI' en esta edición. Bell, que ya había anunciado que este año iba a por todas, ha obligado al barco de Richards a virar hacia el Oeste, para evitar que le superase en el interior de la bahía.

El 'Wild Oats' alcanzó primero la baliza en la salida de la bahía y colocaba su spinnaker para poner rumbo Sur hacia Hobart en mar abierto, con mucho oleaje y viento de 15 nudos del Noreste.

El tercero en salir a mar abierto ha sido el 'Wild Ting', un maxi de 30 metros de eslora al mando de Grant Wharington, por delante del 63 pies (19,20 metros de eslora) 'Loki' de Stephen Ainsworth, que ha realizado la mejor salida de los últimos años en un barco del rango de 50 a 60 pies y que es uno de los aspirantes para ganar la Copa de Tattersall en tiempo compensado absoluto.

La flota avanza hacia el Sur en mar abierto esperando un cambio de viento en las próximas ocho a doce horas, que pasará de Noreste a Suroeste - de unos 20 nudos (38 Km/h.)-, con lo que les obligará a ceñir (navegar contra el viento). También se esperan lluvias y el paso del temible Estrecho de Bass, que lo realizarán con vientos de través de 20 a 30 nudos (38 a 58 Km/h.) no será nada fácil.
 
Clasificación general 67ª Sydney-Hobart (628 m.n (1.164 Km.)
(A las seis horas del inicio)
Distancia a meta
.1. Wild Oats XI (AUS)   Mark Richards       541 m.n.(1.002 Km
.2. Investec Loyal (AUS) Anthony Bell        a 4 m.n.
.3. Wild Thing (AUS)     Grant Wharington      5
.4. Lahana (AUS)         Peter Millard        14
.5. Loki (AUS)           Stephen Ainsworth    15
.6. Hugo Boss (GBR)      Alex Thomson         22
.7. Living Doll(AUS)     Michael Hiatt        23
.8. Calm (AUS)           Jason Van der Slot   25
.9. Ichi Ban (AUS)       Matt Allen           26
.10. Ragamuffin (AUS)     Syd Fisher           30