El Mundial vuelve al frío del invierno tras Argentina 1978

JOHANNESBURGO, SUDÁFRICA (04/JUNIO/2010).- El Mundial de futbol de Sudáfrica 2010 se disputará con temperaturas muy diferentes a los anteriores: la situación del país en el hemisferio Sur hará que tenga lugar con el frío del invierno, por primera vez desde la experiencia de Argentina 1978.

Jugadores con camisetas largas, vaho al hablar e hinchas con abrigos: esas  imágenes tan insólitas en las últimas Copas del Mundo se darán seguramente en  junio y julio en el país africano, como ya quedó patente con la experiencia de  la Confederaciones 2009, donde el frío fue protagonista en algunos partidos.

"El frío aquí es peor que en Europa, es algo raro", señaló en aquel momento el brasileño Luis Fabiano, que se vio afectado durante aquel torneo por una  gripe.

En partidos como la semifinal España contra Estados Unidos en Bloemfontein, la temperatura fue cercana a cero grados centígrados e incluso desde la selección brasileña se pidió un cambio de los horarios del Mundial para evitar el frío, por la gran diferencia térmica entre el día y la noche.

"Es un tema que ya está discutido. En el Mundial-2010 habrá partidos con  luz natural y con luz artificial", respondió el secretario general de la  Federación Internacional (FIFA), Jérôme Valcke, confirmando los encuentros en  horario nocturno.

El presidente del organismo, Joseph Blatter, dijo estar seguro de que esa  decisión era la "correcta" y quitó importancia al frío.

"Habrá un poco más de frío, pero la mayoría de los futbolistas brasileños  juegan en Europa, con temperaturas inferiores a cero grados y en la Copa de las  Confederaciones nunca se llegó a tanto. Pese a todo, Brasil ganó el título. Si  hace más frío, que corran más rápido", señaló el dirigente suizo.

En anteriores citas, empezando por Alemania 2006, el calor fue protagonista  y el torneo se disputó con altas temperaturas y clima soleado, algo que se  acentuó en ediciones como México-1986 o Estados Unidos 1994.

"Es mejor jugar con frío en vez de un calor terrible y cuando es difícil  respirar, como en 2002 (Mundial de Corea del Sur y Japón) o en 2006 (en  Alemania)", apuntó Blatter.  

"La última final olímpica en Pekín (Argentina-Nigeria) tuvo que  interrumpirse tras 30 minutos de juego porque hacía demasiado calor. Se juega  mejor fútbol si hace frío", añadió.

Será el quinto Mundial disputado en el hemisferio Sur, aunque de ellos sólo  Uruguay 1930 (13-30 julio), Chile 1962 (30 mayo-17 junio) Argentina 1978 (1-25  junio) se vieron afectados en mayor o menor grado por el frío, ya que Brasil 1950 (16 junio-16 julio) tuvo lugar con temperaturas más cálidas.

Sudáfrica es un país con grandes diferencias climáticas, con un tiempo  habitualmente soleado y templado. Los inviernos tienden a ser moderados, aunque  la situación cambia entre la costa y el interior: más del 40% del territorio  del país está por encima de los 1.210 metros sobre el nivel del mar.

En Ciudad del Cabo, el promedio en invierno ronda los siete grados  centígrados y la mayor parte de las precipitaciones se concentran en esa zona  del año, mientras que Durban, por ejemplo, cuenta con un clima más suave, con  temperaturas medias entre los 23 grados de máxima y los 11 de mínima.

En la zona de Johannesburgo, donde se concentrarán mayor número de partidos  y donde está programada la gran final del 11 de julio, el clima se ve afectado  por su elevación a 1.753 metros, en la planicie de Highveld, con medias de  16-17 de máxima y apenas 4 de mínima.

Para comenzar a adaptarse a la altitud y a las temperaturas, varios equipos  decidieron concentrarse en los Alpes europeos antes de ir al Mundial.  

"Nos encontramos muy bien aquí porque las condiciones son parecidas a las  que encontraremos en Sudáfrica", explicó el español Xabi Alonso durante la  estancia de la 'Roja' en el Tirol austríaco.

En previsión de un fuerte incremento de la demanda energética al coincidir  la llegada masiva de visitantes con el invierno, el gobierno sudafricano ha  garantizado que no habrá apagones ni problemas de suministro.