Duelo de contrastes

BALTIMORE, ESTADOS UNIDOS (18/JUL/2015).- La Selección de Estados Unidos tendrá una nueva prueba a su poderío en la Copa Oro al abrir en Baltimore los Cuartos de Final frente a Cuba, que busca replantear su plantilla tras sumar cuatro deserciones.

Estados Unidos llegó invicto como líder del Grupo A, con dos triunfos y un empate. Aunque no ha mostrado lo mejor de su fútbol, sus resultados no dejan dudas.

El entrenador alemán Jürgen Klinsmann ha tratado de mantener a sus jugadores con las botas sobre el césped mientras prueba nuevas sensaciones sin jugadores que estuvieron en la fase de grupos: el delantero Jozy Altidore, que será reemplazado por Allan Gordon; además del veterano defensa del Dynamo de Houston DeMarcus Beasley.

“Necesitamos a los mejores jugadores para la recta final del torneo donde todo se decide a un partido y por lo tanto debemos competir desde el primer minuto”, declaró Klinsmann.

Estados Unidos ya ganó a Cuba ocho veces, empató una y perdió la otra en la historia común de enfrentamientos. Su derrota ante los cubanos fue en 1947, en la Habana, cuando ambos países todavía mantenían relaciones diplomáticas, algo que volverá a suceder dos días después del partido de mañana, tras 54 años de ruptura y enfrentamiento ideológico.

Estados Unidos y Cuba ya se enfrentaron en Cuartos de Final, en la edición del 2003. El equipo de las Barras y las Estrellas goleó por 5-0, con cuatro de Donovan.

“Todo eso es historia, ahora tenemos un partido nuevo ante un equipo que ha demostrado que lucha cada balón en el campo y no da nada por perdido”, destacó Klinsmann. “Lo que tenemos que hacer es salir mentalizados que será un partido muy difícil y complicado”.

Dentro del equipo cubano se mantiene un hermetismo completo en torno a la ausencia de los jugadores Keiler García, Arael Argüllez, Dario Suárez, y Ariel Martínez, el último que dejó la concentración sin que se sepa su paradero.

“Estoy aquí para hablar de futbol y hacer que nuestro equipo tenga el mejor rendimiento en el campo ante un rival como Estados Unidos, que es el claro favorito a conseguir la victoria y luchar por el título de campeón, que tiene en su poder”, declaró el seleccionador Raúl González.

El escenario, una vez más también favorecerá a Estados Unidos, donde ya jugó otro partido de Cuartos de Final de la Copa Oro, en el 2013, y venció por goleada de 5-1 a El Salvador ante 70 mil 540 espectadores, camino de su quinto título de campeón, que ahora defiende.

Jamaica y Haití prometen más sorpresas

Jamaica y Haití, dos de las cuatro selecciones caribeñas que han llegado hasta Cuartos de Final de la Copa Oro, se medirán hoy en Baltimore con promesas de ofrecer más sorpresas en el torneo, al que ya miran con mucha más ambición.

Los Reggae Boyz tendrán que arreglárselas sin el defensa Jermaine Taylor, del Dynamo de Houston, que se perderá lo que resta de torneo por una lesión, así como los centrocampistas Je-Vaughn Watson y Darren Mattocks, que están suspendidos.

El entrenador alemán Winfried Schaefer tampoco tiene segura la participación del portero titular Dwayne Miller, que en el último partido de la fase de grupos ante El Salvador tuvo que abandonar el campo a los 20 minutos.

Haití, que llega por tercera vez a los cuartos de final de la Copa Oro, cruzó una fase de grupo con derrota por 1-0 ante Estados Unidos, empate 1-1 con Panamá y triunfo por 1-0 sobre Honduras.

El entrenador francés, nacido en Martinica, Marc Collat, cree que sus pupilos llegan en un buen momento para encarar a un rival que conocen y con el que perdieron la Copa del Caribe por 2-0.