Dos temibles pistoleros, por la recompensa

METARIE, E.U.-  Es más certero que Guillermo Tell, amigo de Bugs Bunny y un hombre que llevó esperanza a la destruida ciudad de Nueva Orleáns. Tal vez por eso es el mariscal de campo de los Santos.

Drew Brees (Austin, Texas. 1979) fue considerado por algunos visores desde muy pequeño para ser mariscal de campo de la NFL, y desde hace cuatro temporadas, es uno de los mejores.
Egresado de la Universidad de Purdue, fue la primera selección de la segunda ronda del Draft de 2001. Los Cargadores de San Diego fueron los primeros en apostar por él.

Con ellos tuvo temporadas con números regulares, su objetivo siempre fue hacerse con el puesto titular. Después de los primeros años complicados, Brees explotó en 2004; en esa campaña fue nombrado el Regreso del Año en la NFL. Pero el staff de “coacheo” de  San Diego tenía previsto otro plan en la persona de Philip Rivers para la posición de mariscal, por eso se negaron a ofrecerle más. Craso error.

Brees arribó a Nueva Orleans como agente libre en  2006. El mismo año en el que el terrible huracán Katrina, demostró la fragilidad de la llamada  “Ciudad de la Música”.

Mientras los dueños de la franquicia pensaban en mudarse a una localidad más redituable, Drew se vistió de Santo, había encontrado su mejor uniforme. Con los Santos, Drew Brees ha destrozado las marcas de la franquicia; además, en sus cuatro temporadas en el equipo, ha superado las 4 mil yardas, una hazaña que sólo comparte con otro mariscal  de campo en toda la historia de la NFL: Peyton Manning.

En su primera campaña en Louisiana, “El Cirujano”, como también le llaman, llevó al equipo a pelear por el campeonato de la Conferencia Nacional. Aunque perdieron contra los Osos de Chicago, el haber llegado tan alto, esparció un poco de dicha en la devastada Nueva Orleans.

Pero su labor no sólo se limita a lo que realiza en el emparrillado. Drew se mudó a la parte norte de la ciudad y es uno de los pocos integrantes del equipo que vive en ella.

“Ojalá pueda hacer mi pequeña colaboración para mostarle a la gente de Nueva Orleans que definitivamente regresaremos a la normalidad”, le dijo a Sports Ilustrated.

Junto con su esposa formó una Fundación de nombre Brees Dream, que se encarga de recabar recursos para financiar escuelas, centros deportivos y apoyar a enfermos de cáncer.

En su segunda temporada con los Santos, Brees consiguió el récord de la NFL de más pases completos. En esa campaña sumó 440.

En 2008 Drew Brees explotó. Su rendimiento a lo largo de la campaña fue impresionante: sumó 34 anotaciones y registró el menor número de capturas en su carrera, sólo 13. Pero su hazaña más memorable fue al rebasar las cinco 5 mil yardas por aire. Solamente el mítico Dan Marino lo había conseguido antes.

Brees acumuló un total de 5 mil 69, se quedó a 16 de superar la marca que el mariscal de campo de los del Delfines de Miami consiguiera en 1984.

Estos números lo convirtieron en el primer jugador de futbol americano que comparte con los Looney Tunes.

La Warner Bros. le rindió un divertido homenaje. En una litografía, Brees lanza un pase a Bugs Bunny, simulando el verdadero lanzamiento con el que superó la barrera de las 5 mil, mientras otros personajes presencian el hecho.

El año 2009 fue el de la consagración. Drew Brees no superó las yardas totales de la campaña previa, pero su puntería fue la mejor.

Consiguió la mejor marca en porcentaje de pases completos en la NFL, 70.62 fue su promedio.

En la actualidad, no hay nadie en la liga que sea más certero que Brees. Además llevó a los Santos de Nueva Orleáns a la mejor racha de su historia, sumando 13 victorias seguidas.

Drew Brees terminó la temporada regular como el líder en porcentaje de pases completos, anotaciones (34), rating (109.6). Su porcentaje en el rating fue el octavo más alto en temporada regular en los libros de la NFL.
Desde que arribó a Nueva Orleáns ha lanzado 18 mil 298 yardas; nadie mejor que él durante este periodo. Sin embargo, todos estos números no se comparan con un anillo de campeón del Super Bowl (recuerden a Dan Marino). De hacerlo, Drew Brees sería elevado a los altares y se confirmaría como el santo patrono de Nueva Orleans.


*Rating perfecto de 158.3, fue el que totalizó frente a los Patriotas de Nueva Inglaterra este 2009. Brees logró completar 18 de 23 pases, 371 yardas y  cinco anotaciones.

*Seis anotaciones consiguió en el primer juego de esta temporada contra Detroit. Se quedó a sólo uno de la marca de todos los tiempos.

*13 victorias en fila fue la racha que acumuló Brees desde el inicio de esta campaña, hasta que se topó con los Vaqueros de Dallas.