Del Potro es el siguiente reto de Roger Federer

MELBOURNE, AUSTRALIA (23/ENE/2012).- Juan Martín Del Potro sigue a paso firme en su empeño por regresar al grupo de los mejores del tenis masculino.

El argentino despachó 6-4, 6-2, 6-1 al alemán Philipp Kohlschreiber para instalarse en los cuartos de final del Abierto de Australia, lo más lejos que llega en un Grand Slam desde que en 2009 conquistó el título del Abierto de Estados Unidos.

Lo que sigue será un reto mucho más complicado al enfrentar ni más ni menos que a Roger Federer, precisamente el rival que venció en cinco sets en aquella final del Slam estadounidense.

Del Potro, undécimo cabeza de serie, se siente confiado de que está más cerca del nivel de 2009.

“En Wimbledon hice un muy buen partido contra Rafa (Nadal) en la cuarta ronda y empecé a tener más confianza en mi juego, en mi saque”, señaló Del Potro.

Pese a su victoria sobre el suizo Federer en Flushing Meadows, Del Potro tiene un mal recuerdo de la vez anterior que se midieron en Melbourne. Fue en los cuartos de final del torneo de 2009, en el que Federer arrasó 6-3, 6-0, 6-0 en un duelo de cuartos de final.

“Roger es el mejor tenista de la historia y es el favorito. No lo he olvidado. Lo enfrenté en cuartos hace tres años y apenas pude ganar tres games”.

Federer alcanzó la ronda de los ocho mejores tras eliminar 6-4, 6-2, 6-2 a Bernard Tomic, la juvenil promesa del tenis australiano.

Con siete victorias en nueve partidos contra Del Potro, Federer declaró sentirse contento de encontrarse otra vez con el argentino.

“Me gusta jugar contra Juan Martín, es un buen muchacho, tiene unos tiros increíbles”, afirmó Federer, tercer preclasificado. “Es muy bueno verlo de regreso. Lo extrañé en el año que no estuvo por la lesión”.

Para Federer será un duelo especial, ya que será el número mil de una carrera en la que es el varón con más coronas de Grand Slam (16) en la historia.

Nadal despacha a su compatriota Feliciano López

Rafael Nadal no tuvo dificultades para imponerse a su compatriota y amigo Feliciano López en tres sets 6-4, 6-4, 6-2, que sin embargo hizo todo lo que pudo para resistir.

López, de 30 años, cometió muchas faltas (52 directas) y no llegó a molestar en ningún momento al número dos mundial, que sigue sin haber perdido un sólo set en este Abierto.

El juego del español sigue progresando desde la primera ronda y disipó las dudas previas al arranque del torneo sobre su forma física (no se pudo entrenar en los últimos meses por una lesión en un hombro) y sobre la modificación del peso de su raqueta.

Emocionante remontada de Kim Clijsters

Quizás el momento más vibrante de la jornada fue la remontada de Kim Clijsters, la campeona vigente.

Cojeando por una lesión de tobillo y ante una desventaja de cuatro match points, Clijsters de alguna manera logró remontar para rescatar un agónico triunfo 4-6, 7-6 (6), 6-4 sobre la china Li Na.

La belga estaba en evidente dolor por un esguince en el tobillo izquierdo que sufrió en el séptimo game, pero Li no pudo con sus propios nervios. La china campeona del Abierto de Francia no logró concretar en 5-4 del segundo set y 6-2 en el tiebreak. Clijsters no se rindió.

“Me decía, ‘no dejes luchar”, dijo Clijsters, quien superó a Li en la final de Australia el año pasado. “Nunca se sabe lo que puede pasar en el otro lado de la cancha”.

Clijsters irá ahora en cuartos contra la danesa Caroline Wozniacki, la número uno del mundo que derrotó 6-0, 7-5 a la serbia Jelena Jankovic.

AP/AFP

Octavo día
Resultados

Jugador    Set 1    2    3    4    5

Varonil

Rafael Nadal    6    6    6
Feliciano López    4    4    2


Roger Federer    6    6    6
Bernard Tomic    4    2    2


Juan Martín del Potro    6    6    6
Philipp Kohlschreiber    4    2    1


Tomas Berdych    4    7    7    7
Nicolás Almagro    6    6    6    6

Femenil

Caroline Wozniacki    6    7
Jelena Jankovic    0    5


Victoria Azarenka    6    6
Iveta Benesova    2    2


Agnieszka Radwanska    6    6
Julia Goerges    1    1


Kim Clijsters    4    7    6
Li Na    6    6    4