Cruz Azul-Toluca, por el título 100 del futbol mexicano

CIUDAD DE MÉXICO.- Cruz Azul y Toluca buscarán romper un empate de ocho títulos cada uno y consagrarse como el tercer equipo más ganador en México, cuando disputen a partir del jueves el cetro del torneo Apertura del fútbol mexicano.

Cruz Azul es uno de los equipos con mayor tradición en balompié azteca y disputa su segunda final consecutiva, ya que este año perdió ante Santos en la definición por el título del Clausura.

La Máquina y los Diablos Rojos tienen ocho campeonatos en sus vitrinas, la tercera mayor cifra detrás de Chivas (11), el América (10). Los celestes no ganan un título desde el torneo Invierno 1997.

Esta será la segunda vez que se ven las caras en una final luego de que en el torneo México 70, previo a la Copa del Mundo, la Máquina prevaleció sobre el Toluca.

Cruz Azul eliminó en semifinales al Atlante con marcador global de 4-2. El plantel dirigido por Benjamín Galindo será local el jueves en la capital mexicana en el partido de ida, y visitará el domingo al Toluca en el duelo de vuelta.

''Es muy complicado llegar dos veces consecutivas a una final y a este equipo se le está dando esa oportunidad y de una manera muy similar a la anterior, vamos a recibir primero y espero que esta vez si podamos sacar una ventaja para de esa manera poder manejar mejor el partido allá en Toluca'', dijo el jugador Jaime Lozano.

Galindo no contará para el primer encuentro con el zaguero Julio César Domínguez, suspendido por una expulsión en el último partido frente al Atlante.

''Para mi este equipo siempre se ha distinguido por tener buenos grupos, por tener buenos planteles y bueno, es el trabajo de años de esta institución'', afirmó Galindo, quien reemplazó en el torneo Apertura al entrenador uruguayo Sergio Markarián.

Toluca no goza de la misma popularidad en México que el Cruz Azul, pero es uno de los clubes más exitosos de la última década.

Los Diablos Rojos suman ocho campeonatos en sus vitrinas, incluyendo los torneos Apertura de 2005 y 2005, y los de Verano de 2000, 1999 y 1998. Toluca también perdió la final del Apertura 2006 y del Invierno 2000.

''Deben considerarnos equipo grande, pero no es así'', comentó el volante Sinha, el brasileño naturalizado mexicano que maneja los hilos del Toluca. ''Los que estamos acá y vivimos al día en el club sabemos que es un equipo grande y hasta más, pero afuera no hay el respeto que se merece la institución''.

El equipo de José Manuel de la Torre despachó al campeón Santos en semifinales.

Cruz Azul y Toluca se enfrentaron en la 11ra fecha del torneo y empataron 1-1 en el estadio Azul.