Corre a su primer Clásico de Otoño

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (22/OCT/2013).- Al despertarse la mañana del viernes, Jessica Beltrán se sorprendió al ver a su esposo también levantado. Eran las 4:10 horas, según contó Jessica, y Carlos Beltrán se encontraba apretando firmemente sus puños, como si estuviese tomando el bate de baisbol, preparándose para enfrentar horas después al lanzador estelar de los Dodgers, Clayton Kershaw, en el juego seis de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

“No podía dormir. Estaba tratando de visualizar todos los escenarios, pensando en el juego”, dijo Beltrán.

Jessica estaba segura que Carlos iba a tener un gran juego. Y así fue.

El jardinero puertorriqueño de 36 años bateó de 4-3, con dos impulsadas, en la victoria con la que los Cardenales de San Luis acabaron imponiéndose 9-0 sobre los Dodgers de Los Ángeles. También realizó la mejor jugada defensiva de la noche, cuando a la carrera en el jardín derecho logró atrapar un batazo de Juan Uribe que amenazaba con caer de extrabases en el quinto rollo y con el marcador 4-0.

Al boricua le tocó esperar 16 temporadas y dos mil 64 juegos, además de sufrir varias derrotas dolorosas al umbral de la cita cumbre de octubre, pero desde mañana en el Fenway Park de Boston estará finalmente en su primer Clásico de Otoño.

Su perseverancia es la otra virtud que le tiene en un Clásico de Otoño.

Siete veces Beltrán estuvo a una victoria de avanzar a la Serie Mundial y su equipo perdió, en 2004, 2006, 2012 y este año, en el quinto juego de la serie con los Dodgers. Ese maleficio, no obstante, se acabó el viernes, en el sexto juego.

La ocasión de 2006, cuando formaba parte de los Mets de Nueva York, dejó el amargo recuerdo de su ponche para ser el último out del séptimo juego. Dejó pasar una enorme curva de Adam Wainwright, su ahora compañero en San Luis, con las bases llenas.

“El haber estado siempre tan cerca sin poder terminar de ir a la Serie Mundial me sirvió para motivarme y esforzarme año tras año”, afirmó Beltrán.

Ganar ese esquivo título sería el punto culminante de una ilustre carrera en la que sus credenciales para ser exaltado al Salón de la Fama son cada vez más inobjetables.

Una de las consignas de los Cardenales ha sido llevar a Beltrán a la Serie Mundial en el último año de su contrato con el equipo que le dejó fuera del Clásico de Otoño en 2004 y 2006.

“Desde el primer día de los entrenamientos de primavera, todos quedamos encandilados con Carlos”, dijo el tercera base David Freese. “Sabíamos de su talento, pero también es una mejor persona, mejor amigo y mejor compañero”.

Y fue por eso que al celebrar su décimo noveno banderín de la Nacional, los Cardenales esperaron pacientemente en su camerino que Beltrán volviese de cumplir con las entrevistas para iniciar el festejo con un baño de champaña.

“Esto es la mejor bendición que como jugador uno puede tener”.

FRASE

''Desde el principio hablamos de tratar de llegar aquí, ganarlo todo, por Carlos (Beltrán). Es uno de los más grandes y nunca ha tenido oportunidad de jugar la Serie Mundial ''

Mike Matheny, mánager de San Luis


“Señor octubre”, listo para atacar

Uno de los bateadores más productivos en postemporada, Beltrán es una de las piezas claves con las que los Cardenales aspiran a su décimo segundo campeonato.

Más allá de que ha sido seleccionado ocho veces al Juego de Estrellas, el auténtico impacto de Beltrán ha sido durante el mes de octubre.

En 45 juegos de postemporada, ostenta un promedio de .337 con 16 jonrones y 37 remolcadas. Su porcentaje de OPS (embasado y slugging) de 1.173 eclipsa por mucho el .835 que registra en campaña regular.

¿Serenidad ante la presión? ¿Talento innato? ¿Un plus de ambición? Abundan las teorías sobre lo que hace que un jugador alcance un rendimiento óptimo en esta parte del año. Beltrán siempre ha dicho que su éxito obedece a mantenerse fiel a su rutina diaria.

“Creo que todos queremos responder. A veces las cosas no te salen y a veces sí. Pero al final de cuentas, lo que importa en octubre es no pensar en las estadísticas individuales”, indicó.

Carlos Beltrán conectó el batazo definitivo para empujar la carrera decisiva en el juego dos de la serie ante los Dodgers, el cual ganó San Luis 1-0 en 13 entradas.

En el sexto duelo fue Beltrán el que comenzó a cavar la tumba de los Dodgers y él se encargó de poner el clavo final del ataúd del conjunto angelino.’


PRESUMEN DE PODER

Peloteros con más jonrones en octubre

Jugador    Jonrones    Turnos    Status

1.- Manny Ramírez    29    496    Menores
2.- Bernie Williams    22    545    Retirado
3.- Derek Jeter    20    734    Activo
4.- Albert Pujols    18    321    Activo
E4.- Reggie Jackson    18    318    Retirado
E4.- Mickey Mantle    18    273    Retirado
7.- Jim Thome    17    267    Activo
8.- Carlos Beltrán    16    198    Activo
9.- David Ortiz    15    332    Activo
E9.- Babe Ruth    15    167    Retirado


Los Medias Rojas revelan sus cartas

El lanzador zurdo de los Medias Rojas de Boston, Jon Lester, será el abridor para el duelo uno de la Serie Mundial, mañana, cuando reciban a los Cardenales de San Luis.

Así lo dio a conocer el mánager de Boston, John Farrell.

El piloto, que está en su primer año con los Medias Rojas de Boston, agregó que no ha decidido cómo conformará la alineación por completo, pero lo que sí confirmó fue que el bateador designado dominicano, David Ortiz, estará como primera base cuando visiten a San Luis.

Las reglas de la Liga Nacional no permiten usar bateador designado, por eso Farrell optó por mover a Napoli de la primera y poner a jugar a la defensiva a Ortiz.

Los juegos tres, cuatro y, en caso de que sea necesario, cinco serán en San Luis. Sería la séptima ocasión que  Ortiz juega en la primera base.

Los Medias Rojas entrenaron el lunes, dos días después de eliminar a los Tigres de Detroit en el juego seis de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, de cara al primer duelo de la Serie Mundial.