Choque de titanes

GUADALAJARA, JALISCO (23/OCT/2013).- Los ingredientes están puestos para preparar un platillo de primera: los dos equipos con mejor récord de cada Liga, dos de las franquicias con más tradición, dos ciudades que respiran beisbol y un historial de enfrentamientos en el mejor escenario posible componen la edición 108 de la Serie Mundial de las Grandes Ligas.

Aunque parezca mentira, han transcurrido 14 años desde la última vez que los dos mejores de cada Liga se citan en una Serie Mundial.

Ahora llegan San Luis, representante de la Nacional, y Boston, por la Americana, empataron con el mejor récord de las Mayores, con 97 triunfos por bando y también lideraron la cantidad de carreras anotadas por circuito, los Medias Rojas con 853, y los Cardenales con 783.

La última vez que los dos mejores de la campaña se citaron en el Clásico de Otoño fue en 1999, cuando los Yanquis de Nueva York barrieron en cuatro juegos a los Bravos de Atlanta.

Se puede afirmar que esta edición de la Serie Mundial, la 109, podría terciar en la discusión cuál ha sido el más dominante de la última década. Boston ya fue campeón en 2004 y 2007, en tanto que San Luis se consagró en 2006 y 2011.

En un contexto histórico, pese a que no se han cruzado en series interligas desde junio de 2008, los Medias Rojas y Cardenales se han topado en tres Series Mundiales. San Luis se coronó campeón en 1946 y 1967, imponiéndose en siete juegos. Stan Musial superó a Ted Williams en la primera y luego Bob Gibson hizo otro tanto ante Carl Yastrzemski

Pero Boston se cobró revancha con una barrida en 2004, una conquista que puso fin a una sequía de 86 años y también exorcizó la “Maldición del Bambino”.

Ortiz y Yadier Molina, el receptor puertorriqueño de los Cardenales, son los únicos sobrevivientes de los rosters de 2004. Mike Matheny, el actual piloto de San Luis, era el receptor titular de San Luis.

“La derrota me dejó una herida profunda, es algo que nunca he olvidado. Pasó de ser la mejor experiencia de mi vida a ser uno de los peores momentos de mi carrera”, reconoció Matheny.

El año pasado, los Medias Rojas tuvieron una turbulenta campaña en la que terminaron en el fondo del Este de la Americana, deshaciéndose de varias de sus estrellas y terminaron por correr al mánager Bobby Valentine.

Ahora, bajo el mando de Farrell, los Medias Rojas luce diferente, un equipo sólido y balanceado que ha servido de aliciente para una ciudad que sufrió un atentado durante el tradicional Maratón de Boston en la que fallecieron tres personas y hubo decenas de heridos.

“Creo que fue un momento que nos permitió fortalecernos en cierto modo”, dijo el lunes el manager John Farrell, mientras los Medias Rojas se preparaban para la Serie Mundial. “Era una oportunidad para que nuestros peloteros entendieran su importancia para la ciudad y supieran lo que significan los Medias Rojas en esta región”.


HOMBRE POR HOMBRE: EL CUADRO

RECEPTOR
Yadier Molina es el alma de San Luis, un experimentado detrás del plato y batea como cuarto al orden de los Cardenales. Jarrod Saltalamacchia viene de su mejor campaña a la ofensiva con Boston, pero su labor a la defensiva no es constante.

Ventaja: San Luis


PRIMERA BASE
Mike Napoli  ha mejorada notablemente sus habilidades a la ofensiva y tiene el poder suficiente para hacerle daño al lanzador que sea. San Luis tiene en duda a su titular, Allen Craig, y aunque  Matt Adams lo ha cubierto bien, le cuesta batearle a los zurdos.

Ventaja: Boston


SEGUNDA BASE
Matt Carpenter ha hecho los méritos suficientes para ser nominado al MVP; lideró el “Viejo Circuito” en dobles (55), imparables (199) y carreras anotadas (126). Pero Dustin Pedroia es pasión pura, defensa perfecta, un bat confiable y velocidad en las almohadillas;

Ventaja: Boston, por poco


TERCERA BASE
David Freese atraviesa por un bajón, aunque en el último duelo contra los Dodgers mostró mejoras Tiene siempre un batazo oportuno en octubre. Boston está en la encrucijada sobre si usar al novato de de 21 años Xander Bogaerts o al irregular Will Middlebrooks.

Ventaja: San Luis


CAMPOCORTO
Pete Kozma y Stephen Drew son garantía a la defensa. Pero a ambos les hace falta mayor presencia a la hora de pararse en el plato. Kozma bateó 1-15 ante los Dodgers. Drew mejoró bastante en la segunda mitad del año su bateo ante los lanzadores derechos.

Ventaja: Boston, por poco


ROTACIÓN
San Luis finalizó con la segunda mejor efectividad de las Mayores con una rotación joven. Pero no se dejen impresionar tan fácil, Boston ganó su pase al triunfar en los tres duelos en que lanzó Max Scherzer y Justin Verlander. Boston tiene experiencia y potencial.

Ventaja: Boston


JARDINES Y EXTRAS


JARDINERO DERECHO
Shane Victorino bateo un Grand Slam y su excelente defensiva y buen corrido de base lo convierten en un baluarte… pero no es ningún Carlos Beltrán, quien tiene números excelsos en octubre y ahora que llegó a su primera Serie Mundial deberá mostrar si es de la élite

Ventaja: San Luis


JARDINERO CENTRAL
Si hay un duelo disparejo es éste: Jacoby Ellsbury demostró que si se mantiene sano es uno de los mejores y en postemporada ha estado muy fino, bateando .400 y .467 de embasado; mientras que del otro lado, Jon Jay sufre tanto a la ofensiva como con el guante.

Ventaja: Boston


JARDINERO IZQUIERDO
Matt Holliday tuvo una temporada brillante, promedio de .300 con 22 jonrones y 94 impulsadas, es el tercero en el orden de San Luis. Boston ha alternado a Jonny Gomes y a Daniel Nava, dependiendo del lanzador que les toque enfrentar, sin ser piezas imprescindibles.

Ventaja: San Luis


BANCA
Boston tiene mucha profundidad: Quintin Berry puede entrar como corredor emergente, va perfecto en robo de bases (28 de 28), Middlebrooks y Nava pueden funcionar como bateador emergente. San Luis puede presumir poco, Allen Craig y Daniel Descalso, no más.

Ventaja: Boston


BATEADOR DESIGNADO
San Luis necesita un gran impulso en esta posición y para ello recurrirán a Allen Craig, quien regresa de una lesión que lo mantuvo inactivo desde septiembre. Los Medias Rojas tiene a David Ortiz, el pelotero que con un swing puede cambiar por completo una serie.

Ventaja: Boston


BULLPEN Y CERRADOR
El relevo de San Luis tuvo una efectividad de 1.23 frente a los Dodgers, su cerrador, el novato Trevor Rosenthal, quien tiene una recta de 100 millas. El bullpen de Boston ante Detroit tuvo una efectivida de 0.84 y su cerrador Koji Uehara es sinónimo de efectividad.

Ventaja: Boston


HORARIOS DE LOS PARTIDOS

Juego 1

Hoy
19:00 horas •
Gala TV/ESPN
/Fox Sports
A. Wainwright
vs. J. Lester


Juego 2

Mañana
19:00 horas •
Gala TV/ESPN
/Fox Sports
M. Wacha
vs. J. Lackey


Juego 3

Sábado 26 de octubre
19:00 horas •
Gala TV/ESPN
/Fox Sports
C. Buccholz (*)
vs. S. Miller (*)


Juego 4

Domingo 27 de octubre
19:00 horas •
Gala TV/ESPN
/Fox Sports
J. Peavy (*)
vs. L. Lynn (*)


Juego 5(+)

Lunes 28 de Octubre
19:00 horas •
Gala TV/ESPN
/Fox Sports
A. Wainwright (*)
vs. J. Lester (*)


Juego 6(+)

Miércoles 30 de Octubre
19:00 horas •
Gala TV/ESPN
/Fox Sports
M. Wacha (*)
vs. J. Lackey (*)


Juego 7(+)

Jueves 31 de Octubre
19:00 horas •
Gala TV/ESPN
/Fox Sports
C. Buccholz (*)
vs. S. Miller (*)