Cardenales ganan el comodín

ATLANTA, ESTADOS UNIDOS (05/OCT/2012).- Los Cardenales de San Luis con racimo de tres carreras en el cuarto episodio remontaron una desventaja de 0-2 y vencieron por 6-3 a los Bravos de Atlanta en el partido de comodín de la Liga Nacional para lograr su pase a la serie divisional y seguir con la defensa de su título de la Serie Mundial.

Los Bravos se pusieron por delante en la pizarra con jonrón del receptor David Ross de dos carreras en el segundo episodio, pero los Cardenales reaccionaron con el racimo de tres en el cuarto y el jardinero Matt Holiday pegó jonrón solitario en el sexto para darle al equipo de San Luis la ventaja parcial de 4-2 que ya no dejaron en todo el partido.

Holliday fue el mejor jugador de la ofensiva de los Cardenales al irse de 3-2 con dos anotaciones y una impulsada, mientras que el receptor boricua Yadier Molina impulsó carrera y su compatriota Carlos Beltrán pisó una vez la registradora y fue el que abrió el racimo decisivo en la cuarta entrada.

Los Bravos, el mejor equipo defensivo de la Nacional en el 2012, no pudieron demostrarlo en la parte alta del séptimo episodio cuando los Cardenales con Daniel Decalso, Adron Chambers, Matt Carpenter y Peter Kozma fabricaron un par de carreras que pusieron el marcador en 6-2 y aunque el equipo de Atlanta anotó en la parte baja, eso fue todo.

Lo que si se dio fue la polémica por la decisión de un árbitro en una jugada de reglamento de elevado al cuadro interior, en la parte baja del octavo episodio, que no gustó a los Bravos y a sus fanáticos que convirtieron el diamante del Turner Field en un completó mosaico de objetos.

En desventaja de 6-3 en la octava entrada, los Bravos parecían tener oportunidad cuando un elevado al jardín izquierdo cayó entre el campocorto de San Luis, Kozma, y el jardinero izquierdo Holliday tras una confusión entre ellos por quien la tenía que atrapar.

Pero justo antes de que la pelota cayera al suelo, el árbitro del jardín izquierdo Sam Holbrook hizo la señal de "out" automático debido a la regla de elevado al cuadro interior, diseñada para evitar que un equipo deje caer de forma intencional un elevado para poder conseguir "outs" adicionales con más de un corredor en base.

En lugar de que los Bravos tuviesen las bases llenas con un "out", Andrelton Simmons fue decretado "out".

Los fanáticos de los Bravos comenzaron a lanzar vasos y botellas plásticas al terreno, cubriéndolo gran parte del mismo y forzando a los árbitros a suspenderlo por 20 minutos.

El abridor Kyle Lohse (1-0) se quedó con la victoria al lanzar cinco entradas y dos tercios ceder seis imparables con dos carreras limpias, dio una base por bolas y recetó seis ponches.

El cerrador Jason Motte, que fue el quinto relevista que utilizaron los Cardenales, se quedó con el salvamento al sacar los últimos cuatro "outs" del partido tras ceder dos imparables, dar una base por bolas y sacar un ponche monumental, el tercero del octavo episodio con las bases llenas y en el noveno también dejó quietos a dos corredores de los Bravos.

Entre ellos estuvo el veterano tercera base Chipper Jones, que jugó su último partido con los Bravos, tras 19 temporadas como profesional.

La derrota se la quedó el abridor Kris Medlen (0-1), que trabajó seis entradas y un tercio cedió tres imparables con cinco carreras --dos fueron limpias--, no dio bases por bolas y retiró a cuatro bateadores por la vía del ponche.

El partido fue histórico al ser el primero de comodín que se define por un partido, anteriormente, se lo quedaba directamente el equipo que tuviese la mejor marca de los segundos equipos clasificados en las respectivas divisiones.

Los Cardenales comenzarán la serie divisional el domingo contra los Nacionales de Washington, campeones de la División Este, que viajaran a San Luis para disputar los dos primeros partidos de visitantes.