Calvin Borel se alista para el cierre del Belmont Stakes

NUEVA YORK, N.Y.- El ejemplar Mine That Bird y su jinete Calvin Borel vuelven a estar juntos para cerrar este sábado en el Belmont Stakes de Nueva York la última etapa de la Triple Corona de la hípica estadounidense, una carrera que podría conducirlos a los libros de historia de forma muy curiosa.

La prueba se corre sobre una pista de 1,5 millas (2,4 km), que es famosa por acabar con los sueños de los tresañeros que han llegado a Nueva York con sueños de Triple Corona.

Desde 1875, unos 36 ejemplares han llegado a esta plaza en busca del tricampeonato, y sólo 11 han podido salir airosos, el último de ellos fue Affirmed, en 1978.

Mine That Bird no podrá reclamar la Triple Corona, pues luego de ganar el Derby de Kentucky fue vencido por la potranca Rachel Alexandra en el Preakness Stakes de Baltimore.

Empero, los ojos de millones de personas estarán puestos en el gallardo potro pardo para ver si puede ir de nuevo contra pronósticos.

En Kentucky, el caballo guiado por Borel arruinó a más de un apostador, e hizo ganar montones de dinero a unos pocos, cuando ganó con un margen considerable la primera carrera del Grand Slam, saliendo desde lo
último del pelotón y burlándose de las apuestas 50-1 en su contra.

"Es un caballo increíble. Nunca había corrido uno así con tanto corazón. De veras se divierte corriendo", aseguró Borel.

El potro entrenado por Bennie Woolley estuvo a punto de repetir su hazaña de Kentucky en el Preakness, cuando con otra remontada desde atrás por poco rebasa a la favorita Rachel Alexandra, guiada entonces por Borel.

Algunos califican a Borel de traidor, pues especulan que de haber guiado a Mine That Bird en Baltimore, hoy el caballo de Woolley estaría aspirando a la Triple Corona.

Lo cierto es que, dadas las pocas posibilidades del pardo en Kentucky, donde se pensaba quedaría entre los últimos y no se apuntaría a las otras dos pruebas, Borel ya se había comprometido para correr a Rachel Alexandra en el Preakness.

Borel, de 42 años y uno de los 45 jinetes en el mundo con 4.000 o más victorias, podría sin embargo convertirse en ganador de la Triple Corona.

En el Belmont, Mine That Bird fue colocado 2-1 en las apuestas y saldrá desde la séptima gatera, justo al lado de su principal rival, Charitable Man, que será montado por el peruano Alan García.

El padre de Mine That Bird, Birdstone, y su abuelo Grindstone, ganaron carreras en Belmont, según el árbol genealógico de la Asociación de Criadores Estadounidense de Pura Sangres.

En el Belmont competirán 10 ejemplares, la mitad de ellos conducidos por jinetes latinoamericanos.
Además de Alán García, estarán el puertorriqueño John Velázuez con Dunkirk, el peruano Miguel Mena (Luv Gov), el panameño José Lezcano (Minners Escape) y el jamaiquino Rajiv Maragh (Brave Victory).

- Contendientes en el Belmont Stakes:

Gatera Apuestas Caballo Entrenador Jinete
1. 10-1 Chocolate Candy Jerry Hollendorfer Garrett Gomez (USA)
2. 4-1 Dunkirk Todd Pletcher John Velazquez (PUR)
3. 15-1 Mr. Hot Stuff Eoin Harty Edgar Prado (PER)
4. 12-1 Summer Bird Tim Ice Kent Desormeaux (USA)
5. 20-1 Luv Gov D. Wayne Lukas Miguel Mena (PER)
6. 3-1 Charitable Man Kiaran McLaughlin Alan García (PER)
7. 2-1 Mine That Bird Bennie Woolley Calvin Borel (USA)
8. 12-1 Flying Private D. Wayne Lukas Julien Leparoux (FRA)
9. 15-1 Miners Escape Nick Zito José Lezcano (PAN)
10. 15-1 Brave Victory Nick Zito Rajiv Maragh (JAM)