Cabrera conquista Augusta

AUGUSTA, GEORGIA.- La bandera albiceleste argentina dejó ayer un espacio al verde, el color de la chaqueta más famosa del golf mundial, que ganó, tras un desempate épico, Ángel Cabrera en el Augusta National, el campo emblemático del Estado de Georgia (E U).

El sastre del selecto club sureño rebuscó en su armario para encontrar la talla más grande de cuantas Chaquetas Verdes posee. Cabrera, de 39 años y campeón en 2007 del Abierto de Estados Unidos, volvió a colocar al golf argentino en el lugar más alto de este deporte. El sudafricano Trevor Immelman colocó la chaqueta de campeón sobre Cabrera, el hombre más feliz en Augusta.

Atrás quedaron cuatro grandes vueltas de golf (68+68+69+71) y un desempate frente a los estadounidenses Kenny Perry y Chad Campbell. Los tres terminaron los 72 hoyos con idéntico número de golpes: 276, para 12 bajo par.
Cabrera, jugando a domicilio, pudo con sus dos contendientes. El cordobés tuvo la suerte del campeón en el 18, primer hoyo del desempate -una rama empujó su bola a calle-, y después destrozó en el hoyo 10 al veterano Perry, de 48 años.

Allí, en el hoyo 10, Cabrera levantó el puño con fuerza como nuevo campeón.
"El Pato" Cabrera sumó su segundo título de Grand Slam, después del citado Abierto estadounidense de 2007, y certificó el tercer “Major” en la historia del golf argentino, tras el conquistado en 1967 por Roberto de Vicenzo (Abierto Británico).

Perry, decimoprimero del mundo, posiblemente perdió su último tren. Cabrera frustró su sueño de conseguir el primer “Grande”, después de que en 1996 se quedara a las puertas de conquistar el US PGA (también en un desempate), así como convertirse, a sus 48 años, en el golfista más viejo de la historia en conquistar un título de Grand Slam.

Campbell, con un "bogey", quedó eliminado en el primero de los hoyos del desempate, en el 18.

La jornada final no defraudó. Fue intensa, emocionante, cambiante por la gran remontada de Phil Mickelson y Tiger Woods, ambos a siete golpes de la cabeza en el inicio y compartiendo una ronda que reventó las audiencias televisivas. Y absolutamente de infarto por el mencionado desempate con final feliz para el golf argentino.

Perry, que partió como líder junto a Cabrera, jugó paciente, con los riesgos justos, marcando de cerca a su compañero y sin despeinarse ante la exhibición de Mickelson, el segundo jugador del mundo, que a la postre tiró realmente el torneo.

Mickelson igualó el récord de anotación del Masters en los primeros nueve hoyos (Miller, Choi y Greg Norman), con 30 golpes. El zurdo de San Diego se metió así en la pelea.

Tiger, por su parte, no se quedó atrás y un "eagle" en el hoyo ocho aceleró también sus prestaciones.

Pero el mejor zurdo del mundo, convertido en hombre bala en la jornada final de Augusta, se estrelló con un doble "bogey" en el hoyo 12 y falló, después, dos putts cruciales y francos, en el 15 para "eagle" y en el 17 para "birdie".

Esos cuatro golpes perdidos frustraron el inmenso trabajo de Mickelson (67 golpes) por enfundarse su tercera Chaqueta Verde.

Tiger, por su parte, cedió con sendos "bogeys" en el 17 y 18. El torneo pasó a ser un pleito entre Perry, Cabrera y Chad Campbell.

Cabrera pagó caro su exceso de cautela y marcaje de sus rivales, aunque a partir del hoyo 15 apretó el acelerador e igualó con Perry gracias a dos "bogeys" de éste en los hoyos 17 y 18.

"Roberto de Vicenzo, cuando gané el Abierto de Estados Unidos, me dio una foto con la Chaqueta Verde y me dijo que algún día sería mía", comentó Cabrera después de su triunfo.

Scores tras la cuarta ronda:

Nombre    Golpes
1. *Ángel Cabrera (ARG)    276 (68+68+69+71)
+. *Kenny Perry (E U)    276 (68+67+70+71)
+. *Chad Campbell (E U)    276 (65+70+72+69)
4. Shingo Katayama (JAP)    278 (67+73+70+68)
5. Phil Mickelson (E U)    279 (73+68+71+67)
6. John Merrick (E U)    280 (68+74+72+66)
+. Steve Flesch (E U)    280 (71+74+68+67)
+. Tiger Woods (E U)    280 (70+72+70+68)
+. Steve Stricker (E U)    280 (72+69+68+71)
10. Hunter Mahan (E U)    281 (66+75+71+69)
(*) Pasaron al desempate.


FRASE:
“Este es el momento más feliz de mi vida en el golf”.
Ángel Cabrera,
golfista argentino.


Últimos campeones en Augusta:

Año    Nombre
2009    Ángel Cabrera
2008    Trevor Immelman
2007    Zach Johnson
2006    Phil Mickelson
2005    Tiger Woods
2004    Phil Mickelson
2003    Mike Weir
2002    Tiger Woods
2001    Tiger Woods
2000 Vijay Singh