Bud Black y Ron Gardenhire ganan merecidamente la distinción

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (18/NOV/2010).- Bud Black ganó por un suspiro. Tras repetidos segundos lugares, a Ron Gardenhire finalmente le llegó el reconocimiento. Black y Gardenhire se consagraron el miércoles como los Mánagers del Año en el beisbol de las Grandes Ligas.

Black, piloto de los Padres de San Diego, se llevó el premio de la Liga Nacional al derrotar por apenas un punto a Dusty Baker, de los Rojos de Cincinnati. Tras haber quedado segundo en cinco ocasiones pasadas en las votaciones, al mando de los Mellizos de Minnesota, Gardenhire rompió el encanto y atrapó el laurel correspondiente a la Liga Americana.

De acuerdo con los resultados de la elección de la Asociación de Redactores de Beisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés), Black sumó 16 votos a primer lugar y totalizó 104 puntos. Baker salió primero en 13 votos y registró 103 puntos.

Fue apenas la tercera vez que el voto en el Viejo Circuito se definió por un punto entre el primero y segundo lugar. En una ocasión se produjo un empate por el premio de la Americana. Eso fue en 1996, cuando Joe Torre y Johnny Oates compartieron el galardón.

Black fue el gestor de que los Padres levantasen cabeza, una recuperación de 15 victorias, para terminar la temporada con marca de 90-72. San Diego lideró el Oeste de la Liga Nacional durante casi toda la campaña, pero aflojó el paso en el último mes y se quedó fuera de los playoffs en el último día de la temporada.

“Supongo que esta votación se pareció a nuestra temporada; todo se decidió al final”, dijo Black en una conferencia telefónica.
“Supongo que esta votación pudo haber dado a cualquiera como ganador. Me siento afortunado por haber sido yo. Todos mis jugadores se merecen esto”, expuso Black.

Baker, tres veces ganador del premio y que condujo a los Rojos a su primer boleto de playoff desde 1995, apareció en 27 de las 32 papeletas. Black fue mencionado en 26.

Bruce Bochy (San Francisco), Bobby Cox (Atlanta) y Charlie Manuel (Filadelfia) se repartieron los restantes votos a primer lugar. Bochy acabó ganando la Serie Mundial con los Gigantes, pero el voto se realizó antes de iniciar la postemporada.
Dos votantes de cada ciudad en la liga podían seleccionar a tres mánagers, sacándose una tabulación con orden 5-3-1.

Gardenhire fue claro ganador tras conseguir otro banderín en la Central de la Americana. Fue el primer piloto en la historia en ganar seis títulos de división en sus primeras nueve campañas. Sacó 16 votos a primero y acumuló 108 puntos. Fue el único manager que apareció en las 28 papeletas.

Ron Washington, quien comenzó el año con una confesión que consumió cocaína y terminó dirigiendo la primera Serie Mundial disputada por los Rangers de Texas, quedó segundo con 10 votos a primeros y 81 puntos. Joe Maddon (Tampa Bay) y Cito Gaston (Toronto) obtuvieron los otros votos a primero.

Aunque sus Mellizos volvieron a perder ante los Yanquis en la primera etapa de los playoffs esta temporada, la opinión de muchos fue que Gardenhire cumplió su mejor año como mánager.

“Se está volviendo una tradición esto de ser eliminados'', externó Gardenhire. “Pero no lo de quedar segundos en la votación”. “Esto es bueno. Ahora, si derrotamos a los Yanquis en los playoffs el año próximo, habremos cumplido la misión”.

PARA SABER

Gardenhire Ganó su juego número 800 en septiembre y su sexto banderín de la década. Los Mellizos terminaron con marca de 94-68 en su primera temporada en el Target Field. Gardenhire se une a Tom Kelly como los únicos mánagers en la historia de los Mellizos que ganan el premio.