Boozer brilla y el Jazz vence a los Suns

HOUSTON, TEXAS.- Luego de ser sorprendido por una imponente racha de canastas de tres, el Jazz de Utah montó una recuperación que incluso tuvo al coach Jerry Sloan sonriendo reticentemente.

El Jazz anotó los últimos 12 puntos del tercer período, y seguidamente dominó el cuarto, en una victoria el lunes de 124-115 sobre los Suns de Phoenix, para extender el ascenso de Utah en la Conferencia Occidental.

"Tuvimos un poco más vida defensivamente", dijo Sloan. "No he visto eso en un buen rato. Lo sentí venir, pero no les había visto mantener la presión y realmente trabajar juntos para ayudarse a defender".

La defensa guió la ofensiva cuando Utah le anotó 33 puntos a los Suns en el cuarto período y controló los tableros 17-6.

Carlos Boozer tuvo 21 puntos y 20 rebotes el lunes, mientras que el novato Wesley Matthews encestó en el cuarto período 10 de sus 21 puntos, la mayor cifra en su carrera.

Andrei Kirilenko registró 25 puntos y Deron Williams terminó con 18 unidades y 11 asistencias para el Jazz, que tenía desventaja de 17 puntos en el tercer cuarto.

"La forma en que nos recuperamos y nos mantuvimos arriba fue simplemente un gran esfuerzo de equipo", dijo Williams. "Definitivamente estamos jugando nuestro mejor baloncesto en estos momentos".

Steve Nash anotó 15 puntos y 15 asistencias, convirtiéndose en el octavo jugador en la historia de la NBA que supera las 8.000 asistencias.

Goran Dragic anotó la mayor cifra de su carrera por segunda noche consecutiva, con 32 puntos, y Channing Frye agregó 21 para Phoenix, que encestó 17 de 30 tiros atrás del arco de tres puntos.

Phoenix anotó 45 unidades en el segundo cuarto, pero una vez que dejaron de caer los disparos de tres puntos, Utah pudo remontar el marcador para su tercera victoria seguida y octava en nueve juegos.

En Boston, Paul Pierce encestó 22 puntos y Rajon Rondo contribuyó con 16 unidades y 12 asistencias para llevar el lunes a los Celtics a imponerse 95-89 a los Clippers de Los Angeles en una cancha que virtualmente sudaba.

Los Celtics consiguieron su segunda victoria después de que perdieron cuatro de sus últimos cinco partidos.

El encuentro fue jugado en circunstancias inusitadas debido a la combinación de una temperatura más alta de lo acostumbrado en esta época del año y una fuerte lluvia poco antes. Por esta situación, la cancha del TD Garden se mojó constantemente por la condensación de vapor de agua y tuvo que ser secada varias veces.

El alero de Boston Kevin Garnett jugó su segundo partido después de ausentarse 10 encuentros debido a un tirón en la rodilla derecha. Terminó con 17 puntos en 30 minutos.

Ray Allen agregó 15 puntos para los Celtics, que perdieron ante los Clippers por 92-90 en Los Angeles el 27 de diciembre, cuando Baron Davis encestó una canasta al terminarse el partido.

Rasual Butler encabezó a los Clippers con 17 puntos.

En tanto, Zach Randolph colaboró con 23 puntos y 19 rebotes, mientras O.J. Mayo agregó 20 puntos y los Grizzlies de Memphis llegaron el lunes a 11 triunfos seguidos en casa al vencer 99-94 al Magic de Orlando.

El español Marc Gasol anotó 19 puntos y Rudy Gay tuvo 15 para Memphis. Mike Conley terminó con 14 puntos y siete asistencias para los Grizzlies, que acabaron con tres victorias consecutivas del Magic.

Dwight Howard fue el mejor de Orlando con 27 puntos, 15 rebotes y seis bloqueos, en tanto Rashard Lewis convirtió 19 puntos. Vince Carter añadió 15, mientras Jameer Nelson y J.J. Redick tuvieron 11 cada uno.

Los equipos empataron en 94 cuando Randolph consiguió una canasta a 1:34 minutos del final. Gay disputó el balón con Nelson en la siguiente posesión del Magic y le ganó el salto, tras el cual anotó una volcada que puso el marcador en 96-94 cuando restaba un minuto de acción.