'Billy' Álvarez se ve en la final

CIUDAD DE MÉXICO.- El Cruz Azul, versión Liguilla Apertura 2009, ilusiona a su presidente Guillermo Álvarez. Apenas jugó el partido de ida en los cuartos de final, pero el presidente de La Máquina le tira a lo más alto.

"Emocionan los triunfos, pero también hay que ilusionarse con objetivos más altos, como es disputar la final", dice el directivo. "Si el torneo pasado fue bastante malo, al quedar en el último lugar de la tabla, pues esta ya es la novena Liguilla de las últimas 10 en la que Cruz Azul ha sido protagonista".

Algo de lo que ningún otro equipo de Primera División puede presumir. En el mismo periodo, Toluca tiene ocho.

El título sigue siendo la asignatura pendiente, aunque los actuales Cementeros dan motivos para soñar.

Se mantiene buena parte de la base del equipo que perdió las finales del Clausura y Apertura 2008, reforzado con hombres como José de Jesús Corona y Emanuel Villa, quienes le dan solidez a la portería y delantera, respectivamente, posiciones en las que los celestes llegaron a adolecer en momentos clave.

La llegada de Enrique Meza al banquillo azul es otro factor que puede marcar diferencia. Desde que fue presentado, El Ojitos externó su deseo de regresarle a la institución un poco de todo lo que le ha dado.

"En cada Liguilla estamos ilusionados, pero con los pies bien puestos en la tierra, porque este torneo es muy distinto a toda la fase regular", recuerda Álvarez. "Uno se vuelve optimista al ver la capacidad del equipo".

En especial por su desempeño en la cancha.

La cúpula celeste suele armar planteles competitivos, pero en varias ocasiones no arribó a la fase final en plenitud.

Esa es la diferencia que nota el mandamás de la directiva azul.

"Probablemente hablemos de más acoplamiento, más mística, más hambre de triunfo", enumera el presidente cementero. "Lo circunscribiría más a ese acoplamiento de las líneas, porque en muchos de los torneos anteriores la calidad individual nunca ha sido cuestionada, pero lo que en esta última etapa ha faltado es acoplamiento de las líneas y ahora hay ese equilibrio: el equipo más goleador y una de las mejores defensivas".

Además de un espíritu inquebrantable. Lo demostró el sábado anterior en Puebla, reponiéndose de una desventaja de dos anotaciones. Fue el primer empate de La Máquina en todo el torneo, pero sirvió para mostrar que también sabe regresar.

"Ahora los veo hasta mucho más acoplados, más atentos, compenetrados en las jugadas, en todo el partido", dice. "El equipo está muy concentrado en lo que es su aspecto táctico, el estudio de los partidos anteriores, para poder afinar los momentos en los que se tuvo el balón. También físicamente, para estar en el nivel adecuado".

Hasta para las ausencias imprevistas, como las de Horacio Cervantes y Alejandro Vela, quienes no están en la Liguilla debido a lesiones.

"Ha habido una buena rotación en la banca y esto es una labor que el profe Meza planeó desde un principio: que hubiera un plantel suficientemente amplio para poder sustituir alguna contingencia", valora el hombre que sueña con ver al Cruz Azul en la serie por el título.