Baumgartner aterriza con éxito

CALIFORNIA, ESTADOS UNIDOS (14/OCT/2012).- El paracaidista austríaco Felix  Baumgartner saltó el domingo desde una cápsula impulsada por un globo desde una altitud de 39 mil metros sobre el suelo de Nuevo México (sudeste de Estados  Unidos), con el objetivo de romper por primera vez la barrera del sonido en  caída libre.

El hombre aterrizó con éxito y para alivio de sus amigos y familiares, sin embargo pese a haber roto el récord de altura, el austríaco no alcanzó a romper la marca del mayor tiempo en caída libre debido a que abrió segundos antes su paracaídas.

Los cálculos de la misión preven que lo ha conseguido en los primeros 40 segundos de caída libre, cuando ha acelerado en ese espacio de tiempo hasta 1.173 kilómetros por hora.

Baumgartner ha logrado controlar el descenso y evitar caer en barrena, lo que le podría haber llevado a perder la consciencia o sufrir una hemorragia cerebral en caso de girar de forma descontrolada.

La caída libre de Baumgartner ha sido de cuatro minutos y 19 segundos, por lo que no ha podido romper el récord anterior, de cuatro minutos y 36 segundos.

En total ha requerido unos 16 minutos en tocar suelo en un aterrizaje perfecto en paracaídas tras lanzarse al vacío dentro de su traje presurizado, que le protegió de la baja presión y las bajas temperaturas.

En condiciones normales, en la atmósfera terrestre la velocidad del sonido es de mil 234 kilómetros por hora, mientras que en la estratosfera se puede alcanzar con unos mil 110 kilómetros hora por la menor resistencia del aire, según la misión.

El aventurero austríaco, que se preparaba desde hace cinco años para esta misión, habría roto de esta forma tres récords: ser el primero en superar la velocidad del sonido (más de mil 100 kilómetros por hora) sin ayuda mecánica; realizar el salto con paracaídas desde más altura y subir en globo al punto más alejado de la tierra.

Su principal asesor es el hasta la fecha poseedor del récord del salto en paracaídas desde mayor altitud: Joe Kittinger, de 84 años, que se arrojó en 1960 cuando era miembro de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos desde una altura de 31 mil 333 metros.

La velocidad de caída de Baumgartner será recogida por el instrumental que lleva en su traje presurizado y expertos independientes ratificarán si ha superado la velocidad del sonido.

El salto coincide con el 65 aniversario de la gesta del estadounidense Chuck Yeager, el primer piloto que rompió la barrera del sonido a bordo de un caza X-15.

Con información de EFE