Armstrong podría rescatar al equipo Astana

ROMA, ITALIA.- Lance Armstrong dijo que hay gran interés de patrocinadores que quieren financiar a Astana si él toma el control del equipo kazajo que atraviesa problemas económicos.

Astana recibe la mayor parte de sus fondos de una empresa estatal de Kazajistán, Samruk-Kazyna, pero la economía de ese país del centro de Asia se ha visto muy afectada por la crisis económica mundial. El equipo le debe salarios recientes a sus empleados.

“Tomando en cuenta la economía y la situación de los patrocinios mundiales en los deportes, es un ambiente difícil para todos. Hemos recibido gran interés”, dijo Armstrong mientras se preparaba para competir por primera vez en el Giro de Italia.

Armstrong señaló que el patrocinador sería una firma multinacional estadounidense.

“No vas a encontrar un patrocinador en una semana y decirle, ‘a propósito, necesitamos 10 millones de dólares. No es así de fácil”, agregó el siete veces ganador del Tour de Francia.

Armstrong no cobra salario por competir por Astana esta temporada, después de salir de un retiro de tres años y medio.

La Unión Ciclista Internacional podría quitarle la licencia a Astana si el equipo no soluciona pronto sus problemas económicos, incluso antes que termine el Giro el 31 de mayo.

Armstrong aseguró que si finalmente se queda con el equipo, haría todo lo posible por retener al campeón defensor del Giro y campeón del Tour en 2007, Alberto Contador.