Argentina encuentra el 'Caminito' al Maracaná

GUADALAJARA, JALISCO (10/JUL/2014).- Ayer en Sao Paulo, Argentina tuvo un 'Jefecito' que opacó al capitán.

Javier “Jefecito” Mascherano se echó al equipo albiceleste al hombro y desde la contención defendió como un quinto zaguero, llegó a todas las coberturas y ayudó a que la ofensiva que humilló al último campeón del mundo, sólo tuviera un disparo entre los tres palos defendidos por el otro héroe de la noche: el arquero argentino: Sergio “Chiquito” Romero.

El duelo desde el banquillo

Por intentos no paró la Holanda de Van Gaal, pero el mediocampo de Argentina funcionó con y sin balón; aunque más a la defensiva. Lucas Biglia, de la Lazio de Italia, acompañó siempre a Mascherano en labores de sacrificio, mientras que por el otro lado el “Pocho” Lavezzi apoyaba a Enzo Pérez cuando Holanda tenía el balón, y la Oranje tuvo elesférico 53% del tiempo de juego, pero cuando el balón estaba en pies sudamericanos, Pérez y Lavezzi formaban con Messi e Higuaín una línea de cuatro ofensores, emulando las delanteras de los años treinta y cuarenta del siglo pasado. Un 4-3-3 muy elástico, versátil a un 4-2-4 al ataque.

Pero la mayor virtud de la Argentina ante Holanda no estuvo donde su espectacular nómina lo hacía pensar. Con Ángel Di María lesionado, Sabella dio entrada a Enzo Pérez, un jugador con menos reflectores por jugar en el Benfíca de Portugal. Con Enzo, la Albiceleste perdió en vértigo, pero ganó en orden. El mediocampo no se estiró más de lo debido y compactó el espacio entre las líneas, ese espacio que antes aprovechó Nigeria (en la fase de grupos), Suiza intentó explotar y que Bélgica ya encontró más congestionado.

De esa manera logró Sabella, un tanto sin merecerlo, fundir la maquinaria holandesa que dibujó un 5-3-2 que se convertía al ataque en un 3-4-3. El tridente ofensivo holandés, formado por Sneijder, Van Persie y Robben, llegaban con tres goles cada uno, pero ante la voluntad defensiva albiceleste no lograron conectar. El primer tiro oranje dentro de los tres palos fue hasta el minuto 99.

Sobre líderes y guiños históricos

Lionel Messi no apareció en el juego, ni antes ni después de los tiempos extras. El “10” de Argentina corrió a celebrar el pase tras el último cobro, de Maxi Rodríguez, y en ese pique dejó todo lo que no usó en la cancha. Anclado, quizá por sistema, quizá por atavismo, a una zona del campo entre el círculo central y la banda derecha argentina, buscando realizar diagonales con el marco en la mira de su pierna izquierda. La marca escalonada de los naranja lo maniató.

Eso sí, Lío fue el primer cobrador de la serie de penaltis, pero también ahí el líder moral fue Javier Mascherano.

El mediocampista se acercó al arquero Sergio Romero, las cámaras captaron sus palabras al guardameta: “Hoy, hoy te convertís en héroe”. Alentado por esa confianza del hombre que apareció providencialmenta cada que Robben amenazaba su meta, “Chiquito” se convirtió en un gigante.

Sólo otro arquero argentino llegó tan cuestionado a una serie de penales en una Copa del Mundo, y salió como leyenda: Sergio Goycochea. Fue también en una Semifinal, y al igual que su tocayo Romero paró dos disparos desde los once pasos, contra Italia en 1990. Ambos llegaban con etiqueta de segundones a la cita, como suplentes y se elevaron por encima para poner a la Albiceleste en una final ante Alemania, en ambas citas.

La historia se reescribe así, con párrafos nuevos, que recuerdan mucho a los anteriores, con guiños a los héroes del pasado, pero con rostros contemporáneos.

El césped del Maracaná entregará de nuevo la gloria a un equipo extranjero, Argentina y Alemania decidirán a quién el domingo.

EL FENÓMENO
Javier Mascherano

Se encargó de darle vida a una Argentina que no había mostrado gran futbol a lo largo del torneo y que ahora está en la antesala del máximo título del futbol mundial. Mascherano logró salvar en los últimos instantes del tiempo regular el que pudo haber sido el gol de Holanda, al tapar con una barrida un disparo de Arjen Robben que iba directo a portería.

La arenga hecha previa al partido de Cuartos final frente a Bélgica, en la que expresó a sus compañeros que estaba harto de los fracaso hizo efecto. Ahora, la Albiceleste está instalada en una final de Copa del Mundo, 24 años después.

EL DATO
Primera semi sin goles

Es la primera vez que una Semifinal de la Copa del Mundo termina empatada a cero goles. La de ayer fue la 34 en la historia del torneo de la FIFA.

Aunque es la tercera final entre Alemania y Argentina, la del próximo domingo será la del desempate, ya que está igualada a una por bando. Las probabilidades para los conjuntos están así: Alemania 61% y Argentina 39%, de acuerdo al sitio FiveThirtyEight.