Andy Schleck gana decimoctava etapa del Tour

GALIBIER SERRE-CHEVALIER, FRANCIA (21/JUL/2011).- El luxemburgués Andy Schleck ganó la decimoctava etapa del Tour de Francia, en la que atacó desde lejos sin que ningún rival le siguiera, aventajó a los demás favoritos en más de dos minutos, pero no pudo arrebatarle el liderato al francés Thomas Voeckler.

Schleck demostró ser el mas fuerte en la segunda etapa alpina, entre Pinerolo y Galibier Serre-Chevalier, de 189 kilómetros, en la que aprovechó la táctica de su equipo para abrir diferencias con sus rivales y luego tuvo la fuerza suficiente para mantenerlas.

No obstante y por solo quince segundos, Voeckler mantuvo el primer puesto de la clasificación en la que el español Alberto Contador, descolgado al final del grupo perseguidor, perdió sus opciones y queda ahora a 4:44.

Por su parte, el australiano Cadel Evans se sitúa a 1:12 en cuarta posición de la general, superado por el luxemburgués Frank Schleck, tercero a 1:08.

Andy Schleck atacó a 60 para la meta, con cinco para coronar el Izoard, y nadie le siguió. Por la cima aventajaba ya a 2:10 a sus perseguidores. Ahí le esperaba su compañero de equipo el francés Maxime Monfort que procedía de la escapada del día.

Juntos hicieron la bajada del Izoard y aumentaron la diferencia con el resto de favoritos hasta los tres minutos, con 33 kilómetros para el final.

Por detrás hubo reagrupamiento, con varios representantes del BMC, del Saxo Bank y del Euskatel-Euskadi para tirar del grupo, con terreno llano antes del último puerto de la jornada, el Galibier.

No obstante, el grupo trasero fue incapaz de recortar las diferencias, mas bien aumentaron hasta casi los cinco minutos momento en el que Evans tomó el mando del grupo y comenzó a reducir la diferencia hasta los dos minutos con los que llegó Andy a meta.

El ciclista se mostró encantado con su victoria en la cima del Galibier en la decimoctava etapa del Tour de Francia y aseguró que mañana buscará vestirse de amarillo en la cima del Alpe d'Huez.

"Mi carácter es así, no tengo miedo de perder. Me gusta que el que tenga que perseguirme sufra tanto como yo. Me sentía bien y quería asaltar la general. He ganado la etapa y mañana voy a por el amarillo", afirmó nada más cruzar la meta del Galibier.

El luxemburgués, gran vencedor de la jornada, aseguró que había planeado un ataque lejano en esta etapa desde hace varios días.

"La idea me rondaba la cabeza. Sabía que podía salir ganador o perdedor de esta apuesta, pero no quiero ser cuarto en París. Creo que nos ha salido bien y que ha sido un día extraordinario para mí y para el equipo, que ha trabajado mucho. Creo que esto nos va a dar motivación", señaló.

El pequeño de los Schleck se quedó a 15 segundos del maillot amarillo, que conservó el francés Thomas Voeckler.

"Está siendo la sorpresa, está haciendo una gran defensa del liderato. Es algo fantástico para el ciclismo", agregó.



Clasificación de la decimoctava etapa:

.1. Andy Schleck (LUX/Leopard)              6h 07:56

.2. Fränk Schleck (LUX/Leopard)             a  2:07

.3. Cadel Evans (AUS/BMC)                   a  2:15

.4. Ivan Basso (ITA/Liquigas)               a  2:18

.5. Thomas Voeckler (FRA/Europcar)          a  2:21

.6. Pierre Rolland (FRA/Europcar)           a  2:27

.7. Damiano Cunego (ITA/Lampre)             a  2:33

.8. Rein Taaramae (EST/Cofidis)             a  3:22

.9. Thomas Danielson (USA/Garmin)           a  3:25

10. Ryder Hesjedal (CAN/Garmin)             a  3:31

13. Haimar Zubeldia (ESP/Radioshack)        a  3:44

15. Alberto Contador (ESP/Saxo Bank)        a  3:50

18. Samuel Sánchez (ESP/Euskatel)           a  4:42

27. Rigoberto Uran (COL/Sky)                a  7:31

- Clasificación general:

.1. Thomas Voeckler (FRA/Europcar)          79h 34:06

.2. Andy Schleck (LUX/Leopard)              a     15

.3. Frank Schleck (LUX/Leopard)             a   1:08

.4. Cadel Evans (AUS/BMC)                   a   1:12

.5. Damiano Cunego (ITA/Lampre)             a   3:46

.6. Ivan Basso (ITA/Liquigas)                  m.t.

.7. Alberto Contador (ESP/Saxo Bank)        a   4:44

.8. Samuel Sánchez (ESP/Euskaltel)          a   5:20

.9. Thomas Danielson (USA/Garmin)           a   7:08

10. Jean-Christophe Peraud (FRA/AG2R)       a   9:27

14. Haimar Zubeldia (ESP/Radioshck)         a  12:01

15. Rigoberto Uran (COL/Sky)                a  12:46

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- Clasificación montaña:

.1. Jelle Vanendert (HOL/Omega-Pharma)      74 puntos

.2. Samuel Sánchez (ESP/Euskatel)           72

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- Clasificación puntos:

.1. Mark Cavendish GBR/HTC)                 320 puntos

.2. José Joaquín Rojas (ESP/Movistar)       285.