Aclaman a su héroe

BUENOS AIRES, ARGENTINA.- Juan Martín Del Potro quebró en llanto sorprendido por la cálida bienvenida le dieron los habitantes de su natal ciudad de Tandil tras conquistar el Abierto de Estados Unidos.

El tenista argentino llegó por la tarde a esa localidad tras recorrer los 350 kilómetros en automóvil desde Buenos Aires. Lo esperaba una multitud con banderas argentinas que apenas vieron su figura del dos metros sobre el techo de un camión de bomberos estallaron en aplausos y aclamaciones.

Vestido con jeans, una sudadera gris y azul y una bandera de su país atada al cuello, se tomó la cara con las manos y se puso a llorar.
 
Sorprendidos por la escena, dos bomberos parados a su lado lo sostuvieron y lo ayudaron a sentarse, mientras el carro iniciaba a paso de hombre el trayecto de cuatro kilómetros desde el ingreso a la ciudad hasta la alcaldía, donde lo aguardaban las autoridades para homenajearlo.

“Venir a mi ciudad para mí tiene el mismo valor o mucho más que ganar un torneo de tenis”, dijo Del Potro desde el balcón del palacio municipal ante más de 10 mil personas.

Del Potro, de 20 años y quinto en el ránking ATP, ganó su primer torneo de Grand Slam tras vencer en cinco sets al número uno del mundo Roger Federer el lunes en Nueva York. Es el cuarto argentino en conquistar uno de los “grandes”, luego de Guillermo Vilas y Gabriela Sabatini en el US Open y Gastón Gaudio, en el Abierto de Francia.

“Ojalá que esto sea el comienzo de algo grande en mi carrera y como persona”, agregó. “Jugué la última pelota pensando que ustedes estaban apoyándome. Esto sólo se consigue con esfuerzo, trabajo y humildad”.

Durante el recorrido por las calles de Tandil, cuna de otros tenistas argentinos como Juan Mónaco y Mariano Zabaleta, Del Potro hizo una parada por el club Independiente, donde tomó por primera vez una raqueta.

“Gracias por esta alegría” y “El sueño que hizo feliz a un pueblo” rezaban dos mantas con la foto de la “Torre de Tandil” besando el trofeo ganado en Estados Unidos colocadas en la fachada del palacio municipal.

En esa ciudad de 150 mil habitantes, varios miles se concentraron en una plaza frente a la alcaldía para saludar al campeón.

“En nombre de todo el pueblo te entrego la llave de la ciudad por todo lo que has hecho y te nombramos embajador deportivo de Tandil ante el mundo. Que en poco tiempo seas el número uno del ránking”, le dijo el alcalde Miguel Lunghi.

“Ya lloré mucho y no quiero volver a quebrarme. Esta es mi ciudad y no la cambio por ninguna del mundo. Espero que me sigan apoyando y disfrutando de mi tenis”, se despidió Del Potro, quien descansará unos días entre los suyos y luego comenzará a entrenar para la gira por Asia.