Neruda, el coleccionista de caracolas

SANTIAGO DE CHILE.- El mar fue constante inspiración para el poeta chileno Pablo Neruda, quien a lo largo de su vida coleccionó cientos de caracolas, a las que consideraba poemas de la naturaleza. Ahora, por primera vez, se exhiben 400 de estos moluscos, de entre los nueve mil que el Nobel donó a la Universidad de Chile en 1954. Y es la sede del Instituto Cervantes, que se ha convertido en un pequeño océano con paneles en forma de caracola mecidas por el ruido del mar y la voz del poeta, la que alberga esta bella y singular exposición con caracolas de todos los mares, recogidas por Pablo Neruda (1904-1973) junto con los poemas que ellas le inspiraron.

Piezas únicas

La muestra, que se exhibe por primera vez en todo el mundo, incluye piezas únicas como la que le regaló al poeta el líder chino Mao Ze Dong, la autografiada que le obsequió Rafael Alberti, o la argonauta, símbolo de esta exposición. Así, 55 años después, se lleva a cabo este proyecto de exhibición que el autor de Cien sonetos de amor o Canto general había contemplado desde hacía años con el patrimonio que donó. "Él quería que todo el mundo lo pudiera contemplar", recordó el rector de la Universidad de Chile, Víctor Pérez, durante la presentación de la muestra. "En realidad, lo mejor que coleccioné en mi vida fueron mis caracolas. Me dieron el placer de su prodigiosa estructura", escribe Pablo Neruda, el poeta del amor y el compromiso, el hombre vividor y prolífico que no paró de escribir, al tiempo que se bebía la vida a sorbos.

Caracolas de todos los océanos

La exposición se completa con ocho de los 10 mil volúmenes que el escritor poseía en su biblioteca privada sobre tratados científicos, de malacología (estudios de los moluscos), otras de sus pasiones, y una oportunidad de comprender el universo creativo de este poeta. "Todos los chilenos somos peces, somos marineros, somos caracolas", escribió Neruda y añade: "Yo fui recogiendo estos libros de la cultura universal, estas caracolas de todos los océanos, y esta espuma de los siete mares la entrego a la universidad por deber de conciencia y para pagar, en parte mínima, lo que he recibido de mi pueblo". Estas palabras las pronunció el poeta durante su discurso de donación.

Las piezas proceden de todos los mares y están ordenadas por su origen geográfico, un laberinto de espirales que la naturaleza ha moldeado creando lo que los expertos llaman "proporción áurea" que Neruda también refleja en sus poemas.