Juan José Arreola, figura clave de las letras mexicanas

CIUDAD DE MÉXICO (20/SEP/2015).- El escritor, académico y editor Juan José Arreola, quien cumpliría 97 años este lunes, es considerado uno de los autores mexicanos más destacados, capaz de conquistar al mundo con sus obras plagadas de humor, que se desarrollan entre la realidad y fantasía.
 
El autor, cuyo legado se mantiene vivo con el VIII Coloquio Arreolino, que se lleva a cabo hasta el 27 de septiembre en Jalisco, trascendió como figura clave de las letras mexicanas, que supo darle un vigor sorprendente al género del microrrelato en textos en los que compartió conversaciones literarias, juegos de escrituras y magias irrepetibles.
 
Juan José Arreola Zúñiga vio la primera luz el 21 de septiembre de 1918, en Zapotlán el Grande, hoy Ciudad Guzmán, Jalisco, donde terminó su educación básica y trabajó en diversos oficios, entre ellos el de encuadernador.
 
De acuerdo con el portal del Instituo Cervantes, en 1934, el joven Arreola comenzó a producir sus primeras obras: ''Los buitres'', ''La muerta'' y ''El cepo''.
 
Entre 1935 y 1936 continuó su vida aventurera, empleándose en todo tipo de oficios: ayudante de impresor, vendedor ambulante de sandalias, en tiendas, en cajones de ropa. La experiencia en todos estos oficios la aprovechó en su novela ''La feria''.
 
A finales de ese año vendió sus escasas pertenencias y se trasladó a la Ciudad de México, donde estudió en la Escuela Teatral de Bellas Artes y publicó su primera obra en 1941, ''Sueño de Navidad''.
 
Tiempo después, estudió actuación en París, Francia, con el apoyo de Louis Jouvet de la Comedie Francaise, donde participó en obras montadas por esta compañía.
 
En esos años publicó junto a los escritores jaliscienses Juan Rulfo (1917-1986) y Antonio Alatorre (1922-2010), la revista ''Pan'', de Guadalajara, donde se desempeñó como periodista.
 
También trabajó en el Fondo de Cultura Económica (FCE) como corrector y autor de solapas, y fue gracias a esta labor que obtuvo una beca en El Colegio de México, donde estudió Filología.
 
Su primer libro de cuentos ''Varia invención'' se publicó en 1949, a éste le siguieron ''Confabulario'', considerada su obra maestra, en 1952, y ''Bestiario'' en 1959.
 
Por su obra obtuvo galardones como el Premio Jalisco de Literatura y el Premio del Festival Dramático del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA).
 
En 1963, recibió el Premio Xavier Villaurrutia y lanzó ''La Feria''. Un año después se encargó de la colección ''El Unicornio'' y comenzó su labor como docente en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
 
Su trayectoria fue distinguida en 1979, con el Premio Nacional en Letras en la Ciudad de México.
 
En la segunda mitad de los años 70 trabajó sucesivamente en los canales 11 y 13 y después en Televisa, donde llegó a tener su propio programa ''Vida y voz''.
 
Participó como comentarista durante los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992. También trabajó en estaciones radiofónicas como XEW y XEQ.
 
Dirigió diversos programas teatrales y fue uno de los primeros becarios del Centro Mexicano de Escritores con Rubén Bonifaz Nuño (1923-2013), Emilio Carballido (1925-2008), Herminio Chávez Guerrero (1918-2006) y Sergio Magaña (1924-1990).
 
A lo largo de su trayectoria Juan José Arreola recibió diversas distinciones, tales como el Premio Nacional de Lingüística y Literatura; el Nacional de Periodismo y el Nacional de Programas Culturales de Televisión.
 
Así como la condecoración del gobierno de Francia como Oficial de Artes y Letras Francesas, el Premio Universidad Nacional Autónoma de México, el Internacional de Literatura Juan Rulfo, el Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Colima y el Premio Internacional de Literatura Alfonso Reyes.
 
Finalmente, la vida del destacado autor mexicano Juan José Arreola se extinguió el 3 de diciembre de 2001, en Guadalajara, Jalisco, a la edad de 83 años.