Gobierno estadounidense devuelve siete antigüedades arqueológicas a Camboya

PHNOM PEHN, CAMBOYA (18/JUL/2010).- El Gobierno de Estados Unidos devolvió hoy a Camboya siete objetos de arte Jemer de época angkoriana recuperados de las redes de comercio ilegal de antigüedades.

El subsecretario de Estado de EU para Asuntos Políticos, Bill Burns, fue el encargado de entregar las piezas en una ceremonia celebrada en el Museo Nacional de Phnom Penh donde estas quedarán expuestas.

El lote incluye una cabeza y un torso de una divinidad, y un caballo, construidos en arenisca y bronce en los siglos X y XII, que formaban parte de la decoración de templos.

Durante este período se construyeron a lo largo del vasto imperio centenares de templos ricamente decorados entre los cuales destacan los Templos de Angkor, declarados patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1992.

Tras la devolución, realizada en virtud de un acuerdo bilateral sobre protección del patrimonio, Burns dijo que "el esfuerzo que hemos hecho para devolver estas piezas ejemplifica nuestro respeto hacia el patrimonio cultural e histórico de Camboya".

"Devolver estos objetos es como devolver las almas de los antepasados a sus cuerpos tras años de separación. Es como darles vida de nuevo", le respondió el Ministro de Cultura, Him Chhem.

Según Him, hasta la fecha los EU han recuperado y devuelto a Camboya 27 antigüedades.

El rico patrimonio camboyano quedó expuesto ante saqueadores y coleccionistas sin escrúpulos que se aprovecharon de la inestabilidad que sufrió el país durante las más de tres décadas de guerra, incluido el régimen del Jemer Rojo.

Desde la pacificación del país en 1993, las autoridades han tomado varias medidas para preservar su patrimonio.