Bartolomeo Cristofori, inventor del primer piano

CIUDAD DE MÉXICO (02/MAY/2012).- El inventor italiano Bartolomeo Cristofori di Francesco pasó a la historia por su amor a la música pero, sobre todo, por ser el inventor del primer piano, al que denominó "Piano-forte", por sus cualidades de producir sonidos suaves y fuertes.
 
Cristofori, a quien se recuerda este viernes a 357 años de su nacimiento, ocurrido en Padua, en 1655,  construyó alrededor de 20 pianos en toda su vida, sin embargo sólo se conservan tres de ellos, el más antiguo se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de New York, y data de 1720.
 
Según información del portal "curiosidadesdelaciencia.com", poco se sabe de la juventud de este constructor de instrumentos musicales, pues el primer acontecimiento del que se tiene referencia sobre él es su reclutamiento, en 1688, a las órdenes del príncipe Fernando II de Médici, cuando ya tenía 33 años.
 
En este periodo, relata el documento electrónico, el joven inventor tuvo un estrecho contacto con la música, pues el heredero de Cosme II de Médici, Gran Duque de Toscana, era una gran amante de ella.
 
El interés por construir instrumentos llegó a Bartolomeo Cristofori en 1695, año en que creó una especie similar al Clavicordio y al Harpiscordio.
 
Estas piezas incluían en el diseño de su mecanismo un concepto revolucionario, que consistía en hacer vibrar las cuerdas mediante algún tipo de púa o plectro, creando un mismo volumen y un tono independientemente de qué tan rápida o lentamente se presionaran las teclas.
 
En este instrumento, el elemento que ponía las cuerdas a vibrar era una pieza de madera con la forma de un martillo cuya punta estaba recubierta de cuero, lo que producía un sonido dulce y sostenido, era evidente que este nuevo instrumento era capaz de aumentar la capacidad expresiva musical.
 
Para Bartolomeo Cristofori producir estos sonidos con mayor o menor volumen era posible desde un teclado, que si se tocaba con movimientos rápidos y bruscos producían sonidos de gran volumen y brillantes; mientras que con los movimientos lentos y apaciguados se apreciaban sonidos de menor volumen y más dulces en cuanto al tono.
 
Este instrumento que ahora conocemos como piano, fue llamado por su inventor como "Forte-piano" o "Piano forte", en referencia a las principales características de éste: la producción de sonidos fuertes (forte) y suaves (piano).
 
Se sabe que Cristofori di Francesco murió el 27 de enero de 1731, aunque el diccionario enciclopédico italiano "Trecanni.it" aclara que debido al cambio de calendarios,  mientras en el Fiorentino se ubica el deceso en 1731, en el moderno debe considerarse 1732.