6 preguntas curiosas (y sus respuestas) sobre la Navidad

Las posadas son una tradición muy importante de la cultura mexicana. Estas celebraciones inician nueve días antes de la Navidad, es decir el 16 de diciembre. 

En las posadas tradicionales se hace una representación del recorrido que San José y la Virgen María hicieron hasta Belén buscando un lugar para hospedarse antes del nacimiento del Niño Jesús.

Un posible antecedente de las posadas, es la festividad de los aztecas dedicada a la llegada de Huitzilopochtli, que era el dios de la guerra y que se celebraba durante el mes de panquetzaliztli, equivalente al mes de diciembre. Estas solemnes fiestas comenzaban el día seis y duraban 20 días.

Aunque en fechas recientes "All I want for Christmas is you" suena en cualquier reunión y de hecho Mariah Carey acaba de grabar un nuevo video, la canción más emblemática de la Navidad ha sido "Noche de Paz" (Silent Night, en inglés o Stille Nacht, Heilige Nacht, en alemán).

Fue interpretada por primera vez en la Navidad del año 1818 (hace 201 años) en una pequeña ciudad alemana llamada Oberndorf y hasta ahora la canción se ha traducido a más de 300 idiomas y dialectos, incluido el latín. Fue en 2011 cuando se agregó a la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Unesco.

Ni el 24 ni el 25 de diciembre. Te sorprenderá saber que en la Biblia jamás se menciona una fecha concreta del nacimiento de Jesús y de hecho algunos dicen que ni siquiera fue en la ciudad de Belén.

Fue hasta el año 345 cuando se estableció oficialmente el 25 de diciembre como “día de Navidad” para la Natividad de Cristo.

Con esto, la Navidad tomó el lugar de miles de antiguas celebraciones paganas del solsticio de invierno como la fiesta del Sol o Saturnalia, que honraba al dios agrícola Saturno con fiestas, juegos de azar y regalos.

San Nicolás de Myra o san Nicolás de Bari fue un obispo turco que vivió en el siglo IV de nuestra era y cobró fama por tener el hábito de dar regalos. Por cierto, el nombre de Nicolás significa “protector y defensor de los pueblos”

El culto a san Nicolás llegó a New York en 1621 con los emigrantes holandeses y ahí los escritores convirtieron al al santo patrón holandés -Sinter Klaas- en Santa Claus.

La imagen actual de Santa Claus se la debemos a una campaña publicitaria de Coca Cola que en 1931 le encargó al pintor Habdon Sundblom que remodelara al personaje para hacerlo más humano, atractivo y creíble.

Sin embargo, san Francisco de Asís, también hizo una aportación a la Navidad pues en el año 1223, celebró la misa dentro de una cueva de Greccio en la que había instalado un pesebre con una imagen en piedra del Niño Jesús y un buey y un asno vivos, estableciendo así la tradición del "Nacimiento" o "Belén".

Aunque en muchas representaciones artísticas, la estrella de Belén parece un cometa, el debate entre astrónomos, historiadores y teólogos ahora se inclina más hacia la teoría de que en realidad el fenómeno pudo tratarse de una rara triple conjunción de la Tierra con los planetas Júpiter y Saturno.

En diciembre de 2017, el astrónomo Aleks Scholz, de la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de St Andrews (Escocia) publicó un artículo donde explica que ha llegado a la conclusión de que lo que vieron los sabios en el cielo fue en realidad una conjunción planetaria.

La primera explicación científica a la leyenda fue propuesta por Kepler en 1606 y detallaba que esto habría ocurrido en el año 7 a.C. 

Por lo tanto, a partir de ahora quizás sustituir las estrellas por planetas en el arbolito navideño. 

Respecto al cometa Halley, los registros indican que éste apareció en el cielo en el año 12 antes de Cristo, varios años antes de la fecha de nacimiento posible de Jesús. Además, hay que considerar que para entonces los cometas eran vistos como señales de sucesos negativos.

Aunque las piñatas actuales ya pueden ser casi de cualquier forma o personaje, las que tienen forma de estrella forman parte de las tradiciones navideñas y nunca pueden faltar en las celebraciones familiares. 

Esta forma tradicional de la piñata habría sido popularizada por los frailes españoles que evangelizaron América, y desde su visión la forma de estrella de 7 picos representa los 7 pecados capitales. 

Por lo tanto, al romperla significa que se está venciendo al pecado y los dulces demuestran la recompensa por la voluntad, la virtud y la fe.